Hamilton est bien placé, Button a des pneus pour demain

Avec la troisième place de Lewis Hamilton et l'élimination de Jenson Button en Q2, le bilan des qualifications de Yeongam est mitigé pour McLaren-Mercedes.

Martin Whitmarsh est très satisfait de la performance de Hamilton. Ce résultat lui donne de l'optimisme pour la course : “Lewis a signé un tour solide en Q3 et s'est qualifié troisième, juste derrière les deux Red Bull. Il va partir du côté propre de la grille de départ du Grand Prix de Corée, ce qui constitue un avantage pour lui. Notre rythme était relativement bon sur les longs relais, hier, nous espérons donc qu'il pourra ramener un paquet de points lors de la course de demain.”

En revanche, la séance de Button s'est achevée sur une déception, puisque sa prudence au niveau des drapeaux jaunes lui a peut-être coûté sa place en Q3. “La journée a été plus décevante pour Jenson, puisque son meilleur tour de Q2 a été gâché par les drapeaux jaunes provoqués par la sortie de Daniel [Ricciardo], ce qui le condamne à la onzième place sur la grille pour la course de demain”, déplore Whitmarsh. “Mais sans ça, il serait passé en Q3 et se serait sans doute qualifié bien plus proche de l'avant de la grille de départ.”

Cependant, toutes les mauvaises choses ont leur côté positif, et l'absence de l'Anglais en Q3 lui permettra des options stratégiques différentes. “Ceci dit, il va désormais disposer de plusieurs trains de pneus neufs pour la course de demain”, confirme le directeur de McLaren, “nous allons donc travailler sur une stratégie qui optimisera cette situation inattendue. Hier, Jenson a montré un bon rythme sur les bons relais, il va donc chercher à remonter dès le début de la course, demain.”

C'est la quatrième fois de la saison que Jenson Button ne se qualifie pas en Q3. C'était arrivé à Barcelone et à Silverstone, où il avait arraché un ou deux points, mais aussi à Monaco, où il avait abandonné après avoir passé toute la course derrière une Caterham. Le champion du monde 2009 devra faire mieux demain, pour aider son équipe à remonter sur Red Bull au championnat constructeurs.