Haryanto dans l'impasse pour un baquet en 2017

Haryanto a fait ses débuts en F1 l'an passé après quatre campagnes de GP2, participant aux onze premiers Grands Prix de la saison. Il a alors fait jeu égal avec son coéquipier Pascal Wehrlein en qualifications mais n'est jamais parvenu à le vaincre en course.

L'Indonésien, soutenu de longue date par le pétrolier d'État Pertamina, n'est toutefois pas parvenu à réunir le budget pour finir l'année et a été remplacé à la trêve estivale par Esteban Ocon. Haryanto a ensuite accepté un rôle de pilote de réserve chez Manor, espérant faire son retour en Formule 1 cette année, mais Pertamina vient d'annoncer son absence de la catégorie reine du sport automobile.

"La participation de Pertamina en F1 ne va pas continuer cette année", confirme Wianda Pusponegoro, porte-parole de la compagnie, soulignant que Pertamina n'avait pu tenir la date butoir requise par un potentiel accord de sponsoring. "Bien sûr, nous le regrettons beaucoup, mais nous avons déjà fait un maximum d'efforts pour Rio et pour l'Indonésie."

Pertamina préférait un accord avec Sauber, s'opposant un nouveau partenariat avec Manor, mais l'écurie suisse s'apprête à officialiser le recrutement de Pascal Wehrlein.

C'est ainsi que la mère de Rio Haryanto, Indah Pennywati, a confirmé dans les colonnes du site Rappler que son fils ne serait pas titulaire cette saison : "Rio ne courra pas en Formule 1 cette année ; la date butoir fixée par Sauber est passée."

Le ministère indonésien de la jeunesse et des sports, qui avait apporté un soutien non négligeable à Haryanto pour le hisser en F1, notamment d'un point de vue financier, communique également sa déception.

"Nous avons été très déçus d'apprendre que Rio ne pouvait plus courir en Formule 1", déplore Gatot S. Dewa Broto, porte-parole du ministère. "Nous espérons que la carrière de Rio ne s'arrêtera pas pour une simple question de budget."

Son manager y croit

Cependant, il existe une personne qui continue à croire en l'avenir de Haryanto en Formule 1 : son manager Piers Hunnisett. "Nous continuons à travailler sur un plan pour que Rio reste en Formule 1", déclare Hunnisett pour Reuters.

"Les gens du monde de la Formule 1 ont le sentiment qu'il a fait du bon travail et qu'il mérite d'y être. Nous espérions rejoindre une équipe comme Sauber, c'était prévu, mais les choses vont ralentir un petit peu."