Marussia ne parvient pas à s'aligner à Abu Dhabi, Caterham reçoit un coup de pouce

Marussia sera le seul team 2014 absent dans la pitlane d'Abu Dhabi, ce weekend.

Après s'être démenées pour tenter un ultime retour, les troupes de l'équipe anglaise placée sous administration judiciaire ont finalement manqué de temps et de ressources pour accompagner Caterham dans un ultime effort pouvant laisser entrevoir des chances d'inscription au Championnat du Monde 2015.

"Je suis dévasté pour tout le monde impliqué chez Marussia ces dernières 24 heures, après le dur labeur à essayer de venir à Abu Dhabi n'ait pas fonctionné comme nous l'espérions", a commenté Max Chilton de façon laconique sur Twitter.

Des négociations importantes avaient eu lieu pendant la nuit pour tenter de sauver l'équipe mais aucun accord n'a finalement pu être trouvé. Certains observateurs avaient espéré un retour de Marussia sur la grille après que Ferrari ait envoyé ses responsables des équipes à motorisation cliente, parés d'uniformes Marussia.

Caterham sous perfusion

En dépit du licenciement de 200 personnes chez Caterham depuis le GP du Brésil, l'équipe des verts sera de son côté sur la grille de départ à Abu Dhabi, grâce à une somme indéterminée collectée par une opération de crowdfunding ayant mystérieusement été bouclée dans une proportion importante (avoisinant la moitié du budget sollicité) lors des dernières heures de la campagne.

Bernie Ecclestone a par ailleurs fait savoir que la FOM s'était chargée d'acheminer le team jusqu'à Abu Dhabi gratuitement, en dépit de sa position de Petit Poucet faisant que l'équipe doit normalement s'acquitter de ses dépenses logistiques.

"Nous les avons au moins aidés à un certain degré que nous n'aurions pas fait [en temps normal]", rappelle Ecclestone, las d'entendre des critiques concernant la façon dont la F1 est agencée pour les petites équipes. "Nous avons même affrété un autre avion charter pour les emmener. On a été un peu au-dessus de nos têtes, mais en tout cas, on l'a fait".

Après avoir confirmé la présence de Kamui Kobayashi dans un de ses baquets, Caterham doit encore annoncer qui se trouvera sans la seconde auto ce weekend. Marcus Ericsson a de son côté mis définitivement fin à son association avec le team. Une équipe ne peut aligner que 4 pilotes différents en course sur l'ensemble d'une saison et a par ailleurs déjà fait rouler André Lotterer, qui aurait refusé la pige pour Abu Dhabi. En dépit de la volonté du team d'aligner un pilote apportant un budget comme Rubens Barrichello, Roberto Mehri, pilote réserviste 2014, dispose selon lui d'un contrat lui offrant la position en cas d'absence de l'un ou l'autre des titulaires.