Permane : Les nouveaux pneus conviennent à notre voiture

Excellente dans la gestion des pneumatiques depuis le début de la saison, la Lotus E21 n'a visiblement pas souffert des modifications apportées par Pirelli à la structure de ceux-ci lors du dernier Grand Prix en Hongrie.

Si elle pouvait légitimement s'inquiéter à ce sujet, l'équipe d'Enstone a obtenu un élément de réponse positif à Budapest, avec la deuxième place de Kimi Räikkönen et la belle course de Romain Grosjean avant que le Français ne soit pénalisé à deux reprises et termine sixième.

"Il semble que les nouveaux pneus conviennent relativement bien à notre voiture", se réjouit Alan Permane, le Directeur Technique de Lotus. "Nous n’avons comme élément de comparaison que la concurrence autour de nous et je dirais que nous n’avons pas trop mal réussi sur ce plan. Par exemple, Mercedes semble très bien s’y adapter, mais Ferrari peut-être pas trop. Même si nous étions légèrement plus rapides qu’eux en Allemagne et en Hongrie, Red Bull et nous-mêmes semblons à égalité. Je ne crois pas qu’ils aient beaucoup changé notre situation."

La hiérarchie n'ayant pas été chamboulée par les nouveaux pneus avec une ceinture en kevlar, Lotus peut donc espérer continuer à se battre aux avant-postes dès ce week-end en Belgique. Si la Lotus E21 exprime généralement tout son potentiel quand il fait chaud, comme sur le Hungaroring le mois dernier, la fraîcheur des Ardennes n'inquiète pas vraiment Permane.

"Spa est un tracé qui réclame beaucoup moins d’appui que la plupart des autres circuits, avec des températures notablement plus basses. D’habitude, il fait entre quinze et vingt degrés. Par ailleurs, les gommes désignées sont les dures et les médiums et, associées à la fraicheur ambiante, ce n’est pas notre point fort, je crois qu’il faut l’admettre", souligne Permane. "Nous avons cependant fourni beaucoup d’efforts pour faire mieux fonctionner les pneus durs dans les basses températures. Alors je suis assez confiant, nous allons rester tout aussi compétitifs pour cette course."