Qualifications - Réunion dimanche avec Ecclestone et Todt

Ni Ecclestone ni Todt n’était présent lors de la réunion qui a eu lieu à Melbourne le dimanche matin avant le Grand Prix, et les équipes espèrent que leur présence permettra de faire des avancées. Cette réunion aura lieu au lendemain de la deuxième séance de qualifications de l’année avec le nouveau format à élimination. 

"Je crois que samedi, ce sera pareil que ce que nous avons connu à Melbourne", a expliqué Toto Wolff, directeur de Mercedes, à Motorsport.com. "Ensuite nous verrons quelles seront les conséquences, et si la FIA décide de changer les règles. Il y aura une autre réunion dimanche, une fois qu’ils seront tous là."

À Melbourne, le dimanche matin, toutes les équipes avaient trouvé un accord pour signer la fin du système de qualifications à élimination, lors d’une réunion conduite par le directeur de course de la FIA, Charlie Whiting. Mais elles ont été surprises de voir que la FIA leur a seulement offert la possibilité de voter pour un format bâti sur le compromis, avec des éliminations en Q1 et Q2 puis un retour à l’ancien système en Q3. 

En l’absence d’unanimité, puisque Red Bull, McLaren et Williams ont voté contre, la FIA a automatiquement conservé le format à éliminations pour le Grand Prix de Bahreïn. À aucun moment  un retour au format 2015 ne s’est retrouvé sur la table. 

"Je crois que nous avons connu une situation où, étonnamment, toutes les équipes partageaient la même vision le dimanche à Melbourne", a précisé Wolff. "Nous avons réalisé que ce n’était pas bon le samedi, et nous avons essayé de faire valoir notre opinion. Mais ce ne sont pas nous qui faisons les règles."

Un compromis moins néfaste

Le directeur de Mercedes a indiqué que les équipes ne s’attendaient pas à voter uniquement pour un système retouché, précisément parce que cette idée avait déjà été discutée avant l’Australie, mais bloquée par Jean Todt. 

"C’est un peu déroutant, mais au final il faut l’accepter. Je crois que leur raisonnement était qu’il pouvait encore y avoir un compromis à trouver avant de nous en débarrasser complètement. Ce n’était pas une opinion radicale comme celle que les équipes avaient." 

"Nous avons soutenu ce compromis car nous pensions que c’était moins néfaste que de conserver le format de Melbourne. Mais je comprends également les équipes qui ont voté contre, car elles voulaient marquer le coup en disant que les solutions n’étaient pas vraiment acceptables. Peu importe le vote, c’était différent de ce dont nous avions discuté le dimanche. Mais encore une fois, ce n’est pas à nous de faire les règles."