Qualifs - Hamilton, sans concurrence, signe sa première pole à Suzuka

Les conditions sont nuageuses et venteuses à Suzuka pour la 16e séance qualificative de la saison 2017 de Formule 1.

Q1 - Gros crash pour Grosjean

Hamilton sort rapidement en piste, en gommes tendres (jaunes), pour signer le premier temps de référence en 1'29"5, malgré des traces d'huile sur le circuit, consécutives à une course historique. Vettel est à deux dixièmes de cette marque. Bottas, en gommes supertendres (rouges), commet une erreur dans le second Degner, sort au large, frôle le mur de pneus mais parvient à revenir en piste ; dans un second tentative, il signe 1'29"332, derrière son équipier, auteur d'un autre chrono en 1'29"325.

Du côté de la Scuderia, Räikkönen sort des stands à dix minutes de la fin de Q1, sa voiture ayant été remontée après son changement de boîte de vitesses lié à son accident des EL3. Toujours en gommes jaunes, Vettel revient à 27 millièmes du leader du championnat sur sa seconde tentative.

Verstappen, avec des pneus à flancs rouges, s'empare du commandement provisoire en 1'29"181. Ricciardo est repoussé à trois dixièmes, Räikkönen fait le minimum syndical, à plus d'une demi-seconde. Les Force India, Hülkenberg et Massa clôturent le top 10 après la première salve. Dans un dernier tour lancé, Hamilton signe un nouveau meilleur temps, en 1'29"0, un dixième devant la Ferrari #7.

Grosjean, Gasly, Stroll et les Sauber sont dans la zone rouge à moins de deux minutes de la fin de cette première partie de qualifications et y resteront : dans la section des "S", Grosjean, après avoir manqué de perdre sa VF-17 dans le premier S, va s'encastrer dans le mur de pneus à la sortie du deuxième. Le Français sort de lui-même de sa monoplace et le drapeau rouge est brandi, mettant de fait fin à cette session. Une enquête est ouverte sur Pérez, qui a gêné Stroll dans la dernière chicane.

Éliminés en Q1 : Grosjean, Gasly, Stroll, Ericsson et Wehrlein

Q2 - Hamilton fait tomber le record

Hamilton est le premier en piste, en pneus supertendres. Il réalise 1'27"819, écrasant le précédent record, de Michael Schumacher, en 1'28"9. Vettel échoue à six dixièmes, Bottas à sept (mais en tendres), Verstappen à neuf dixièmes alors que Ricciardo et Räikkönen (ce dernier en tendres) sont à plus de 1,1 seconde sur cette première salve. Une mésentente entre Massa et Hamilton voit les deux hommes se bloquer mutuellement dans le dernier secteur. Les Force India, le Brésilien et Vandoorne terminent le top 10 avant l'ultime tentative. 

La plupart des pilotes ressortent dans les derniers instants de cette Q2, à l'exception des Red Bull et de Räikkönen. Quasiment tous les pilotes améliorent leur seconde marque. L'un des seuls à ne pas réussir à le faire est Vandoorne et cela lui coûte la Q3 puisqu'Alonso le devance, au dixième rang, de 29 millièmes. Le reste de la zone rouge n'évolue quasiment pas alors que Hamilton, qui avait signé le record des deux premiers secteurs, rentre au stand sans franchir la ligne de chronométrage.

Éliminés en Q2 : Vandoorne, Hülkenberg, Magnussen, Palmer et Sainz

Q3 - Première pour Hamilton à Suzuka

Bottas prend la piste le premier, devant son équipier. Hamilton signe 1'27"345, six dixièmes devant le Finlandais. Vettel est repoussé à 0"452 et les Red Bull à plus d'une seconde, Ricciardo quatrième et Verstappen cinquième, le Néerlandais n'ayant pas signé un tour très propre. Les Force India sont à 1,8 seconde et Massa à plus de deux secondes. Räikkönen n'a pas signé de temps, après avoir commis une erreur dans le second Degner. Alonso n'a, lui, pas pris la piste sur cette première tentative.

Hamilton améliore son meilleur temps, 26 millièmes de mieux. Bottas reprend la deuxième place, à trois dixièmes du Britannique, alors que Vettel doit se contenter de la troisième place, avec 472 millièms de retard. Ricciardo, Verstappen et Räikkönen suivent.

C'est la 71e pole position pour Lewis Hamilton et la première sur le circuit de Suzuka.

 Grand Prix du Japon - Qualifications

Q1

	Pilote	Équipe	Trs	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton	Mercedes	7	1'29.047
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	5	1'29.163	0.116
3	Max Verstappen	Red Bull	3	1'29.181	0.134
4	Valtteri Bottas	Mercedes	5	1'29.332	0.285
5	Sebastian Vettel	Ferrari	6	1'29.352	0.305
6	Daniel Ricciardo	Red Bull	4	1'29.475	0.428
7	Sergio Pérez	Force India	5	1'29.696	0.649
8	Esteban Ocon	Force India	4	1'30.115	1.068
9	Nico Hülkenberg	Renault	4	1'30.252	1.205
10	Felipe Massa	Williams	4	1'30.352	1.305
11	Jolyon Palmer	Renault	4	1'30.516	1.469
12	Fernando Alonso	McLaren	4	1'30.525	1.478
13	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	5	1'30.565	1.518
14	Stoffel Vandoorne	McLaren	5	1'30.654	1.607
15	Kevin Magnussen	Haas	5	1'30.774	1.727
16	Romain Grosjean	Haas	5	1'30.849	1.802
17	Pierre Gasly	Toro Rosso	7	1'31.317	2.270
18	Lance Stroll	Williams	6	1'31.409	2.362
19	Marcus Ericsson	Sauber	7	1'31.597	2.550
20	Pascal Wehrlein	Sauber	7	1'31.885	2.838

Q2

	Pilote	Équipe	Trs	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton	Mercedes	12	1'27.819
2	Sebastian Vettel	Ferrari	12	1'28.225	0.406
3	Valtteri Bottas	Mercedes	10	1'28.543	0.724
4	Max Verstappen	Red Bull	6	1'28.747	0.928
5	Daniel Ricciardo	Red Bull	7	1'28.935	1.116
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	10	1'29.079	1.260
7	Esteban Ocon	Force India	10	1'29.199	1.380
8	Sergio Pérez	Force India	11	1'29.343	1.524
9	Felipe Massa	Williams	10	1'29.687	1.868
10	Fernando Alonso	McLaren	10	1'29.749	1.930
11	Stoffel Vandoorne	McLaren	11	1'29.778	1.959
12	Nico Hülkenberg	Renault	10	1'29.879	2.060
13	Kevin Magnussen	Haas	11	1'29.972	2.153
14	Jolyon Palmer	Renault	10	1'30.022	2.203
15	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	11	1'30.413	2.594

Q3

	Pilote	Équipe	Trs	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton	Mercedes	6	1'27.319
2	Valtteri Bottas	Mercedes	7	1'27.651	0.332
3	Sebastian Vettel	Ferrari	7	1'27.791	0.472
4	Daniel Ricciardo	Red Bull	6	1'28.306	0.987
5	Max Verstappen	Red Bull	6	1'28.332	1.013
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	5	1'28.498	1.179
7	Esteban Ocon	Force India	6	1'29.111	1.792
8	Sergio Pérez	Force India	6	1'29.260	1.941
9	Felipe Massa	Williams	6	1'29.480	2.161
10	Fernando Alonso	McLaren	3	1'30.687	3.368