Un début de week-end idéal pour Toro Rosso

La Scuderia Toro Rosso a étonné les observateurs en qualifications. Après s'être immiscée en milieu de grille durant la dernière séance libre, l'équipe italienne a vu ses deux monoplaces se placer en Q3 pour la première fois de la saison. Une performance surprenante, mais attendue par son directeur technique, James Key, après un gros travail durant les séances libres.

"Nous avons démontré dès vendredi matin que nous pouvions très bien faire fonctionner la voiture sur ce circuit particulier, qui requiert un réglage précis. Lors des EL2, nous basculions légèrement dans la mauvaise direction, mais nous avons travaillé dur durant la nuit pour nous rattraper en exploitant les aspects positifs [du set-up], tout en cherchant nous adapter aux conditions chaudes pour la qualification. Les EL3 se sont également bien passés; nous avions trouvé l'équilibre voulu, notamment sur la voiture de Jean-Eric [Vergne]. Après cela, il était à peu près certain que la voiture serait à son meilleur niveau"

Et ce fut le cas, avec Daniel Ricciardo se plaçant en septième position, trois places devant Jean-Eric Vergne. Key félicite d'ailleurs ses deux pilotes.

"La qualification a été fantastique. Ceci est en partie le fruit de l'équipe mais le crédit revient en grande partie aux pilotes et à leur approche disciplinée afin de tirer le meilleur parti des pneus. Le résultat est que nous avons placé nos deux voitures en Q3 à la régulière, et c'est génial de partir de la septième place avec Daniel [Ricciardo]. C'est juste dommage que Jean-Eric soit sorti large à la Parabolique, sans quoi il aurait été au même niveau que son équipier. C'est bon d'être à nouveau compétitifs".

Ricciardo regrettait cependant la stratégie de Toro Rosso durant la dernière session de qualifications. Une stratégie que Key défend de son côté.

"Pourquoi avoir fait un tour de sortie pour ensuite être rentrés aux stands en début de Q3 ? Tout simplement pour vérifier l'équilibre [de la voiture] avec les pneus rodés avant de faire le dernier tour sur le train de pneus neuf, tout en ayant fait quelques changements".