Williams : L'intégration du Halo est plus complexe que son aéro

Sur décision de la FIA, ce dispositif de sécurité autour du cockpit sera obligatoire sur les F1 à partir de la saison prochaine. Toutes les équipes doivent donc prévoir son intégration à leur concept 2018, en tenant compte des différentes contraintes que cela peut poser. Parmi elles, les crash tests et autres tests de résistance qui permettront à la FIA d'homologuer ou non chaque dispositif.

"C'est un gros projet de mettre ça sur la voiture", souligne Paddy Lowe, directeur technique de l'écurie Williams. "Nous travaillons encore dessus, et l'intégration est assez difficile. Il y a de très fortes charges dont il faut s'accommoder, donc je pense que la plus grosse incidence est structurelle plutôt qu'aérodynamique."

L'installation du Halo viendra aussi ajouter un poids supplémentaire, ouvrant un domaine dans lequel certaines équipes pourraient mieux négocier que d'autres la situation. "Il y a de la performance [à trouver], j'imagine", suppose Paddy Lowe. "Le domaine majeur est probablement l'efficacité avec laquelle on peut répondre aux exigences concernant les charges appliquées aux fixations ; combien de poids faut-il ajouter pour résoudre ce problème ? Car tout est question de poids."

Paddy Lowe en est donc convaincu, le nœud du problème se situera davantage dans la manière d'intégrer l'ensemble que dans le travail aérodynamique qu'il nécessitera. Les équipes seront autorisées, dans une certaine mesure, à développer leur propre ligne pour le Halo, mais les effets sur la performance devraient être limités.

"Il y a des effets aérodynamiques mineurs", estime Paddy Lowe. "Nous n'avons pas vu cela comme un énorme projet, le détriment n'est pas particulièrement grand. Il y a une certaine marge de manœuvre pour ça, mais pas beaucoup."