Le Rallye de l'Acropole aura un parc fermé WRC sur un bateau !

Le Rallye de l'Acropole va changer d'environnement cette année. L'épreuve grecque du championnat, prévue à la fin du mois de juin, va se déplacer plus au sud, avec un parc d'assistance qui ne sera plus à Lamia mais à Loutraki, à environ 80 km d'Athènes.

L'épreuve aura un total de 17  spéciales, certaines connues et d'autres nouvelles, dans l'Attique, le Péloponnèse et la Grèce-Centrale. Au total, les pilotes devront disputer plus de 320 km de spéciales.

L'originalité vient de l'utilisation d'un paquebot comme zone de parc fermé. Après la super spéciale qui lancera le rallye le jeudi soir, les équipages embarqueront au port de Corinthe, pour rejoindre Itéa avant les spéciales du vendredi.

Le bateau fera office de parc fermé, avec la possibilité de rester à bord dans la nuit pour les équipages. Cette méthode de transport des voitures par ferry devrait permettre de gagner du temps et de faciliter la logistique.

Ioánnis Vroútsis, ministre délégué aux sports, s'est félicité d'un nouveau parcours qui s'appuie sur les "caractéristiques uniques" de la Grèce, "en renforçant le lien entre les différentes régions dans un évènement à la visibilité internationale".

Un mélange de spéciales connues et nouvelles

Le Rallye de l'Acropole débutera à Athènes.

Photo de: Toyota Racing

La spéciale du vendredi verra le retour de la spéciale de Bauxites, disputée pour la dernière fois en 2022, avant de se diriger vers le mont Parnasse pour la spéciale la plus longue du rallye. Ses premiers 19,28 km suivront la spéciale de Drosohori, vue pour la dernière fois en 2009, puis les pilotes passeront dans une nouvelle section pour les 10,7 km restants.

La spéciale Ghymno fera sa première apparition depuis 2013, tandis qu'une nouvelle spéciale de Loutraki, deux fois plus longue que l'ancienne mouture, sera disputée deux fois le dimanche, notamment pour la Power Stage concluant l'épreuve.

Plusieurs rallyes vont connaître des changements de parcours cette année. Le Rallye des Canaries a prévu une spéciale sur le Circuito Islas Canarias, connu pour avoir accueilli la Race of Champions de 1992 à 2003. Le Rallye de Sardaigne va quant à lui retrouver Alghero pour son parc d'assistance, avant l'arrivée du Rallye de Rome en 2027.

Cette année, le Rallye de Finlande se disputera sans la légendaire spéciale d'Ouninpohja. Le Rallye de Japon aura aussi des changements à son parcours, avec de nouvelles spéciales.