Chaz Davies confiant d'avoir son mot à dire sur le Lausitzring

Quatre ans après avoir décroché sa première victoire WSBK en Allemagne - mais sur le circuit du Nürburgring -, le Britannique disputera cette semaine ses premières courses sur le Lausitzring. Seule nouveauté au calendrier 2016, elle mène le paddock à 110 km au sud de Berlin, près des frontières tchèque et polonaise. Les pilotes découvriront, pour la plupart, un tracé de 4,255 km constitué d'une partie d'ovale et d'un infield, et tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

Chaz Davies tentera de succéder à Troy Bayliss, vainqueur avec Ducati de la dernière course WSBK disputée ici-même il y neuf ans. Mais le Gallois aura surtout à cœur de retrouver sa constance, lui qui a pris du retard au championnat. Trois chutes sur les six dernières courses en date ont porté un coup d'arrêt à ses ambitions, sachant qu'il a rétrogradé au troisième rang du championnat et cumulé 108 points de retard sur le leader. Son déficit est sans doute trop élevé désormais pour qu'il inquiète réellement les Kawasaki sur cette fin de saison, néanmoins il peut indéniablement venir jouer les trouble-fêtes.

"On a eu de longues vacances, mais je suis toujours resté actif et je me sens plus que prêt à reprendre la course. Physiquement, je vais bien", assure Chaz Davies, malgré une alerte lors des essais privés de Misano, il y a trois semaines.

Le leader du clan Ducati tentera de capitaliser sur les deux jours d'essais réalisés sur place par la marque de Borgo Panigale fin juillet, un petit avantage sur Kawasaki qui ne possède pas de données pour accélérer la mise-au-point de ses machines dès les premiers essais libres, au programme demain.

"Je crois que l'on a réalisé des progrès significatifs lors de nos deux derniers tests, au Lausitzring et à Misano. À chaque fois, j'ai eu les sensations que je cherchais et j'ai quitté la piste heureux, même si les courses sont toujours différentes", concède-t-il. "La piste du Lausitz est assez éprouvante et bosselée, il sera donc essentiel de bien travailler sur les réglages. C'est une nouvelle piste pour tout le monde, par conséquent il est impossible de faire des pronostics, mais je suis confiant et motivé."

Une série de podiums à poursuivre pour Giugliano

Coéquipier de Chaz Davies pour ces quatre dernières manches de la saison avant son remplacement par Marco Melandri, Davide Giugliano entend poursuivre sa série de podiums, lui qui a obtenu un top 3 sur chacun des quatre derniers circuits visités. L'Italien doit également défendre sa quatrième place au championnat, pour laquelle il se bat sans relâche contre Michael Van der Mark. Si l'Italien a pris l'avantage à Laguna Seca, les deux hommes sont à égalité de points.

"Les attentes sont élevées et on veut avant tout continuer sur cette lancée positive", annonce-t-il. "La piste du Lausitzring présente de nombreuses bosses et elle ne fait pas partie de mes préférées en termes de tracé, mais on est prêts à donner le maximum sur la base des indications recueillies pendant les tests. Lors des essais menés en août à Misano, où certains virages sont similaires au Lausitzring, on a aussi trouvé un bon équilibre et obtenu de bons retours."