Alonso : La Q3 désormais abordable en "circonstances normales"

S'il n'a pas atteint la Q3 lors des qualifications du Grand Prix d'Autriche, Fernando Alonso est toutefois convaincu que McLaren-Honda peut désormais viser le top 10 dans cet exercice à la régulière. Revenu à la spécification 2 du moteur Honda suite à un ennui découvert vendredi soir, l'Espagnol a tout de même réussi à devancer son coéquipier Stoffel Vandoorne, et n'a échoué qu'à 52 millièmes d'un passage en Q3 sur le court circuit du Red Bull Ring.

Douzième sur la grille de départ, deux semaines après avoir inscrit les premiers points de son équipe cette saison à Bakou, le double Champion du monde sort plutôt confiant de la séance du jour.

"C'était bien. Je suis heureux des tours parcourus et de la performance aujourd'hui", explique-t-il. "Je pense que la voiture se comporte bien tout au long du week-end, et je pense que cette position est le maximum que nous pouvions accomplir aujourd'hui. L'équipe travaille fort pour améliorer la situation, je ne sais pas combien d'évolutions nous apportons à chaque course, et de nouvelles spécifications moteur à chaque fois que nous le pouvons."

"Désormais nous approchons la Q3 dans des circonstances normales, donc c'est positif. Mais nous devons encore améliorer la fiabilité, et nous espérons voir davantage de signes positifs lors des deux prochaines semaines."

Dimanche en course, l'Espagnol tentera d'aller grappiller des points supplémentaires, alors que McLaren ferme toujours la marche du championnat constructeurs à moins d'un mois de la trêve estivale. "En partant 12e, nous sommes déjà très proches, donc avec un bon départ ou une bonne stratégie, on est déjà dans les points", lance-t-il, résolument optimiste. "C'est l'objectif. Il y a de possibles prévisions de pluie pour demain. Si cela s'avère correct, ça ouvrira probablement davantage d'opportunités pour nous. Nous devons être prêts à les saisir..."

Derrière lui, Alonso aura son coéquipier qui, malgré l'utilisation de la spécification 3 du bloc Honda, n'est pas parvenu à le devancer. Stoffel Vandoorne confirme néanmoins lui aussi les progrès de McLaren ce week-end. "Je pense que c’était une bonne qualification pour nous au niveau de l’équipe", estime le Belge. "On savait qu’on allait être un peu plus performant ce week-end. On a fait un pas en avant. C’est dommage de n’avoir pas pu aller en Q3. Les temps sont très très serrés."