Barcelone, Jour 3 - Maldonado et Verstappen dégainent les supertendres

Comme il y a deux jours, Pastor Maldonado a placé la Lotus E23 au sommet de la feuille des temps à Barcelone. Le pilote vénézuélien devance Max Verstappen, qui a limé le bitume à bord de la Toro Rosso puisqu'il est celui qui a parcouru le plus grand nombre de tours.

Avec un chrono de 1:24.348, Maldonado a de nouveau amélioré la référence de la semaine, mais ce temps est à relativiser puisqu'il a été signé avec des pneus supertendres. Verstappen a également utilisé les gommes les plus tendres de la gamme Pirelli pour établir sa référence, qu'il faut donc mettre en balance avec le troisième chrono d'un Lewis Hamilton qui était chaussé de pneus mediums.

Si l'on sort de la hiérarchie toujours peu claire, on constate que plusieurs équipes ont de nouveau pu mettre à l'épreuve leur fiabilité. Une fiabilité qui n'est toujours pas au rendez-vous chez McLaren Honda, qui a vécu une nouvelle journée galère. Jenson Button s'est immobilisé en piste à 10h18 suite à une nouvelle panne du MGU-K, en dépit des nouvelles pièces reçues ce samedi. Ce n'est que six heures plus tard que le Britannique a pu reprendre la piste, pour un kilométrage total forcément limité et une nouvelle panne survenue à quelques minutes de la fin de la journée.

Simulation de course réussie pour Red Bull

Pour Sebastian Vettel, la première journée de travail a débuté par une frayeur lorsque l'Allemand s'est fait piéger par l'humidité matinale de la piste. Après avoir échoué dans les graviers, le quadruple Champion du Monde a vu sa Ferrari être remorquée. Il a ensuite pu dérouler un programme idéal avec plus de 100 tours couverts.

La pluie a fait son apparition à la mi-journée, mais après quelques tours rares en gommes intermédiaires, la piste a rapidement séché en début d'après-midi.

Chez Red Bull, on a eu confirmation de la journée productive de la veille, avec un programme sans heurt pour Daniil Kvyat. Le pilote russe a pu boucler une simulation de course dans l'après-midi.

Pour Williams, le programme était partagé entre Felipe Massa et Valtteri Bottas, pour une journée en majeure partie consacrée aux simulations d'arrêt au stand. C'est dire la confiance qui semble régner dans les rangs de l'écurie de Grove, avec le pilote finlandais qui n'a signé son premier tour lancé que dans les dernières minutes, passant systématiquement par les stands pour entraîner ses mécaniciens durant le plus clair du temps.

Notons enfin la demi-journée perdue par Sauber en raison de probables soucis de boite de vitesses, avant que Marcus Ericsson ne puisse rattraper le temps perdu en deuxième partie de journée. Chez Force India, le pilote essayeur de Mercedes Pascal Wehrlein a connu une journée studieuse au volant de la monoplace 2014.

Drapeaux rouges
- 9h02 : Sebastian Vettel - Sortie de piste
- 10h18 : Jenson Button - Immobilisation en piste
- 17h38 : Jenson Button ; Max Verstappen - Immobilisation en piste