Bottas et Mercedes ont profité de la chute des températures

Alors que les trois premiers Grands Prix de la saison avaient offert trois polemen différents, Valtteri Bottas a poursuivi sur sa lancée à Bakou. En soufflant le meilleur temps sur le fil à Lewis Hamilton, le pilote Mercedes s'octroie une seconde pole consécutive, la huitième de sa carrière, dans une séance que tout le monde promettait pourtant à Ferrari. Mais le crash de Charles Leclerc dès la Q2 a tout changé... et chez les Gris, on se frotte les mains !

"Je suis très content, c'est bien d'y arriver au dernier tour", se réjouit le Finlandais, qui semble confirmer son retour à un niveau bien plus élevé et constant que l'an passé. "Ferrari était très fort, mais Charles est sorti après une erreur et en tant qu'équipe, on s'en est très bien sorti pour être là où on est après des essais difficiles. Je n'ai pas eu une très bonne aspiration dans le dernier tour et puis j'ai dû piloter dans les virages aussi ! Il fallait trouver le bon équilibre. C'était de plus en plus dur [avec les pneus], mais j'ai réussi à les faire fonctionner !"

Après un vendredi au roulage réduit et peu lisible, Mercedes ne pensait pas être à pareille fête ce samedi. Combler l'écart perçu hier avec Ferrari paraissait compliqué, mais l'évolution des conditions dans une séance qui a duré près de deux heures a sans doute aidé à inverser la tendance. 

"Plus les qualifications duraient, mieux nous étions", reconnaît au micro de Sky Sports Toto Wolff, directeur de l'écurie de Brackley. "Avec ces températures, avoir les pneus dans la bonne fenêtre, c'est difficile. Nous n'étions nulle part, et puis les températures ont baissé et nous avons été bien plus en verve. Charles aurait dû être en pole, et il l'aurait sûrement été sans sa faute, mais c'est comme ça en Formule 1."