Button - Des progrès plus importants que jamais chez Honda

Aux commandes de la McLaren MP4-31 à moteur turbo hybride Honda, Button a signé mercredi le cinquième meilleur chrono de la journée avec un temps de 1’25”183. De plus, il a parcouru 121 tours du circuit de Catalunya à Barcelone, sans connaître le moindre ennui.

Button s’est dit très satisfait des progrès effectués sur l’unité de puissance Honda. "C’est la plus grosse amélioration que j’ai constatée au cours de 14 derniers mois", affirme-t-il.

"Le déploiement de la puissance s’est aussi nettement amélioré. Nous savions que nous devions travailler sur ce point faible. L’an dernier, sur certains circuits, nous perdions jusqu’à six dixièmes de seconde au tour parce que le système hybride ne donnait aucun résultat en course. Le nouveau système fonctionne bien. Honda a effectué un travail formidable. Cela fait une très grosse différence", ajoute-t-il.

Vitesse maximale insuffisante

Le Britannique ajoute : "Notre niveau de performance est bon, mais nous devons encore progresser. Les données du radar démontrent qu’il nous manque un peu de vitesse de pointe. En revanche, notre niveau de fiabilité est maintenant très bon. Nous avons connu de petits ennuis mineurs et avons dû composer avec les drapeaux rouges, mais il aurait été possible d’accomplir beaucoup plus de tours de piste."

Jenson Button avoue que les ingénieurs et les pilotes n’ont pas encore commencé le travail de fond sur cette MP4-31.

"Nous n’avons pas encore commencé à travailler sur les réglages de la voiture", affirme Button. "Nous avons jusqu’ici surtout effectué du travail aérodynamique et de compréhension du comportement de la voiture. Nous aurions bien aimé commencer à travailler sur les réglages, mais le vent violent nous en a empêchés. Je n’ai jamais trouvé le bon équilibre."

"Les deux prochaines journées sont réellement importantes. Nous devons rouler en pneus neufs afin de trouver le bon équilibre et ajuster la voiture. Nous devons encore progresser", déclare Button.