Di Grassi se refuse d'être un pilote payant

Réputé excellent metteur au point, Lucas di Grassi semblait de prendre la voie de l’endurance cette année. Le casque Peugeot était déjà prêt, bardé d’autocollants : oui mais voilà, le programme 908 est passé à la trappe brutalement, le Brésilien s’est retrouvé sans volant. Apprécié pour son retour technique et son expérience d’une saison avec Virgin Racing en 2010, Di Grassi sera de nouveau pilote d’essais et de développement Pirelli cette saison. Il partagera la responsabilité avec Jaime Alguersuari, qui intègre l’équipe du manufacturier pneumatique italien.

“Le simple fait de conduire une F1 et de faire autant de kilomètres dans l’année est une bonne préparation au cas où j’aurais une opportunité en F1”, se réjouit Di Grassi, qui n’a pas renoncé à un retour, un jour ou l’autre, en tant que titulaire. Mais il demeure lucide sur le fait que ceci ne pourrait jamais arriver. “Même s’il n’y a rien qui se présente en F1, j’ai vu quand j’ai roulé pour Peugeot l’année dernière que la conduite d’une F1 permet de rester en bonne condition s’il y a une chance de courir dans une autre catégorie que ce soit au Mans, en IndyCar ou ailleurs”.

Di Grassi fut sollicité en F1 mais c’est le portefeuille qui n’a pas suivi pour conclure un deal. “L’an passé, j’ai eu deux bonnes offres en F1 mais il fallait amener des sponsors. Il y a beaucoup de pilotes en F1 qui doivent apporter de l’argent et qui ont du talent. Mais ça montre à quel point le côté commercial a pris de l’importance”, regrette-t-il.

Si la F1 se refuse à lui, Di Grassi ira utiliser l’expérience acquise avec Pirelli ailleurs. Tous les tests du monde ne peuvent remplacer la compétition en peloton, comme Pedro de la Rosa pourra le confirmer.

“La F1 est une grande série et j’aimerais y rouler mais, s’il y avait une possibilité de gagner en WEC, en DTM ou en IndyCar, ce serait également une bonne chose. Ma principale préoccupation est de revenir dans une position où je pourrais gagner ou me battre pour un championnat”, conclut Di Grassi.