EL1 : Hamilton mène devant Vettel et Rosberg

Lewis Hamilton a réalisé le meilleur temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Malaisie sur le tracé de Sepang en 1:38.021. Le Britannique devance Sebastian Vettel et Nico Rosberg.

Une semaine après le Grand Prix d’Australie, les 12 équipes du championnat du monde de Formule 1 se retrouvent en Malaisie pour la deuxième épreuve du calendrier. Pour la première séance d’essais libre à Sepang, le ciel est grisâtre, mais il ne pleut pas. Lorsque les feux sont passés au vert, il faisait 29°C dans l’air, 34°C sur la piste et le taux d’humidité était de 71% sur le circuit de Sepang.

McLaren Mercedes confirme les belles performances affichées à Melbourne grâce au meilleur temps de Hamilton. Le double Champion du Monde en titre, Sebastian Vettel, est relégué à plus de cinq dixièmes de la MP4-27 du Britannique. Mercedes AMG complète le quatuor de tête, Rosberg devançant Michael Schumacher.

Sur son circuit préféré, Romain Grosjean a réalisé le cinquième temps. Le Français a été victime d’un léger problème à l’arrière de sa monoplace en début de séance, mais Lotus a rapidement su remettre le champion GP2 2011 en piste.

Mark Webber occupe la sixième place devant Kimi Räikkönen, Paul di Resta, Jenson Button et Nico Hülkenberg. Vainqueur à Melbourne, Button n’a pas roulé en fin de séance. Les mécaniciens de l’équipe McLaren travaillaient sur sa MP4-27, il n’a donc pas pu boucler plus de 15 tours.

Pour sa première sortie officielle dans le cadre d’un week-end de Grand Prix, Valterri Bottas a terminé la séance à la 11ème place juste devant Pastor Maldonado.

Durant cette séance, tous les pilotes ont utilisé les pneus durs sauf Heikki Kovalainen, qui a effectué un relais avec les pneus tendres pour s’intercaler entre les Toro Rosso en 17 ème position, derrière Jean-Eric Vergne.