EL1 - Vettel et Ferrari débutent bien
Sebastian Vettel (Ferrari) a terminé la première séance d'essais libres du Grand Prix de Chine 2019 de F1 en tête, devant Lewis Hamilton (Mercedes) et Charles Leclerc (Ferrari). Les pilotes de la Scuderia étaient chaussés de pneus moins tendres que le Britannique.
Photo de: Mark Sutton / Motorsport Images
Le week-end de la 1000e épreuve comptant pour le Championnat du monde de Formule 1 débute sous le soleil avec 15°C dans l'air et 30°C sur la piste. Les Haas sont les premières sur le circuit, rapidement suivies, chez les ténors, par Sebastian Vettel. Premier problème technique de la journée pour Daniil Kvyat, dont le volant n'est pas droit.
Le premier quart d'heure est très peu animé, en dehors des tours d'installation. Aucun temps n'est signé et la plupart des écuries attendent patiemment dans les stands pour faire des réglages et pour une amélioration de la piste. C'est notamment le cas chez Red Bull où, après un run de tests, l'aileron arrière est changé. Du côté de Mercedes, comme souvent, les pilotes arrivent dans le garage tard, Lewis Hamilton en trottinette.
Robert Kubica brise le silence en quittant la voie des stands peu avant les 20 minutes. Le Polonais signe la première marque de la journée en 1'41"3, rapidement devancé par George Russell en 1'40"7. Les temps s'abaissent rapidement et les leaders se succèdent jusqu'à la première référence intéressante en 1'35"9 pour Vettel, en pneus mediums (jaunes). En gommes tendres (rouges), Hamilton inscrit 1'35"5 au moment où la première demi-heure s'achève, 0"124 devant Valtteri Bottas, alors que Lance Stroll part en travers et évite le tête-à-queue complet dans le dernier virage, se plaignant de ses pneus arrière froids.
Vettel, sur son second tour lancé, reprend les commandes en 1'35"3, Verstappen se hissant à un dixième en pneus durs (blancs), mais bientôt les W10 reprennent la tête avec Hamilton en 1'35"1, 0"043 devant Bottas et 0"275 devant le Néerlandais. Au terme des 40 premières minutes de roulage, la piste se vide puisqu'il faut rendre à Pirelli un premier train de pneus ; le seul pilote à ne pas avoir signé de temps est Antonio Giovinazzi, dont les mécaniciens travaillent notamment sur l'arrière de la C38.
De nouveau, c'est une Williams qui se dévoue pour reprendre la piste en premier, avec cette fois Russell qui quitte les stands à moins de 40 minutes de la fin de la séance. Ricciardo, en pneus tendres, signe le troisième temps provisoire en 1'35"2. Très provisoire car Leclerc réalise 1'34"1, devancé de peu par Hamilton avant que Vettel améliore en 1'33"9 ; les Ferrari sont toujours en mediums et les Mercedes toujours en tendres. Après avoir chaussé les tendres, Verstappen prend la quatrième place, à quatre dixièmes de la SF90 #5.
La fin de séance est marquée par du travail de long relais et la hiérarchie évolue peu.
GP de Chine - Essais Libres 1
Pilote | Équipe | Temps | Écart | Trs | ||
1 | S. Vettel | Ferrari | 1'33.911 | 19 | ||
2 | L. Hamilton | Mercedes | 1'34.118 | 0.207 | 21 | |
3 | C. Leclerc | Ferrari | 1'34.167 | 0.256 | 21 | |
4 | M. Verstappen | Red Bull | 1'34.334 | 0.423 | 20 | |
5 | V. Bottas | Mercedes | 1'34.653 | 0.742 | 22 | |
6 | D. Ricciardo | Renault | 1'35.239 | 1.328 | 23 | |
7 | P. Gasly | Red Bull | 1'35.428 | 1.517 | 23 | |
8 | D. Kvyat | Toro Rosso | 1'35.447 | 1.536 | 24 | |
9 | L. Stroll | Racing Point | 1'35.466 | 1.555 | 25 | |
10 | R. Grosjean | Haas | 1'35.507 | 1.596 | 24 | |
11 | K. Magnussen | Haas | 1'35.517 | 1.606 | 25 | |
12 | N. Hülkenberg | Renault | 1'35.591 | 1.680 | 22 |
|
13 | L. Norris | McLaren | 1'35.631 | 1.720 | 24 | |
14 | A. Albon | Toro Rosso | 1'35.695 | 1.784 | 25 | |
15 | K. Räikkönen | Alfa Romeo | 1'35.729 | 1.818 | 23 | |
16 | C. Sainz | McLaren | 1'35.756 | 1.845 | 24 | |
17 | S. Pérez | Racing Point | 1'35.820 | 1.909 | 23 | |
18 | R. Kubica | Williams | 1'36.847 | 2.936 | 27 | |
19 | G. Russell | Williams | 1'37.619 | 3.708 | 28 | |
20 | A. Giovinazzi | Alfa Romeo | 2 |
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