FR 3.5 - Débuts convaincants pour Nato à Monza

Le week-end dernier, Norman Nato effectuait ses débuts en Formule Renault 3.5 avec l'écurie DAMS sur le circuit de Monza. Une grande première pour le pilote tricolore qui s'est soldée par deux arrivées dans les points.

Dès les premiers essais libres, Norman s'est rapidement mis dans le rythme au volant de la Dallara T12 équipée d'un package aérodynamique avec peu d'appuis. Malgré la présence de la pluie, le Français n'a commis aucune erreur dans son apprentissage sur le mythique tracé italien.

"Les essais se sont bien passés. J'ai profité des trois heures de roulage du jeudi après-midi pour faire une simulation de course, nous explique Norman. J'étais vraiment satisfait de mes essais libres car j'étais dans le rythme du leader Da Costa,  j'ai terminé la journée de vendredi en 4ème position ce qui était très encourageant pour la suite."

"Lors de la première séance de qualifications, qui s'est déroulée sur piste gras mouillé, nous avons manqué quelque peu de réussite car je n'ai pu trouver que 3 tours clairs, le reste de la séance a été perturbé par de nombreux drapeaux jaunes causés par les pilotes ayant décidé de chausser les slicks et je n'ai pu faire mieux que 14ème. J'étais clairement déçu parce qu'une place dans le Top 10 était vraiment envisageable pour mes premières qualifications. La deuxième s'est un peu mieux passé puisque je suis entré dans le Top 10, même si compte tenu de ma performance en essais libres, j’espérais une meilleure position sur la grille."

14ème puis 10ème au départ des deux premières courses de la saison, Norman pouvait légitiment espérer inscrire ses premiers points pour ses débuts en FR 3.5.

"Je prends un excellent départ lors de la première course, mais je perds beaucoup de temps en évitant la monoplace de Sirotkin en perdition dans le premier virage. En plus de cela, le système anti-calage de ma monoplace s'est mis en route, mais j'ai tout de même pu poursuivre la course. J'ai ensuite pu remonter dans la hiérarchie pour décrocher mon premier point."

"Le dimanche, j'ai une nouvelle fois pris un bon envol et cette fois, il n'y a pas eu de problème au premier virage. J'ai fait toute la course en 7ème position, mais dans le dernier tour j'ai gagné une place en profitant de la crevaison d'Oliver Webb. Même si j'espérais plus, je suis satisfait de mes débuts. Je termine deux fois dans les points et c'est très important pour l'équipe. Je sais où je dois m'améliorer et j'essaierai de tout mettre en pratique lors de la prochaine course."

Le prochain rendez-vous de la saison de Formule Renault 3.5 aura lieu dans deux semaines sur le circuit de Motorland Aragon en Espagne, un circuit bien connu par Norman qui a déjà effectué de nombreux essais sur ce tracé avec la Dallara T12.

"Le circuit de Motorland est un peu particulier en termes de pilotage et de réglages. Je vais devoir adapter mon style pour être rapide. L'an dernier, DAMS avait été très performante, mais depuis les équipes ont bien travaillé sur les réglages de leurs voitures. J'espère pour nous que cela se passera aussi bien. Une nouvelle fois, je viserai les points et le Top 5 lors des deux courses tout en essayant de me rapprocher du podium."