Pérez - Force India est loin du podium

Force India a réalisé la meilleure saison de son Histoire en 2015 avec la cinquième place du Championnat du monde, et les essais hivernaux laissent penser que l'écurie pourrait continuer à se battre pour les places d'honneur face à Williams, Red Bull et Toro Rosso.

Les podiums paraissent toutefois hors d'atteinte pour Pérez, qui est monté sur la troisième marche en Russie l'an passé : "Je ne suis pas si confiant. Pour l'instant, nous en sommes assez loin. Mais j'ai bon espoir que nous marquions quelques bons points pour l'équipe."

"Les évolutions ont l'air prometteuses, comme toujours, mais en piste, c'est une autre histoire. Espérons pouvoir commencer l'année avec quelques bons points ce weekend. Les essais ne se sont pas si bien passés pour moi, mais j'ai bon espoir que nous puissions nous battre pour de bons points ce weekend."

Dur d'être outsider en F1

En sport, il est fréquent de voir des outsiders créer la surprise, comme en football où le petit club de Leicester City est en train de dominer la Premier League anglaise face à des poids lourds du championnat tels qu'Arsenal et Chelsea.

En Formule 1, l'écart entre les différentes monoplaces et la compétitivité de l'ensemble des pilotes rend les surprises bien plus rares.

"Malheureusement, la F1 est très étrange quand on la compare au football", déplore Pérez, dont l'écurie Force India n'a jamais remporté un Grand Prix. "Bien qu'il y ait un grand facteur humain en football, en F1, cela repose en partie sur la voiture et il n'est pas forcément possible de battre Mercedes, par exemple."

"Mais il peut y avoir certaines circonstances qui nous donnent l'opportunité de probablement gagner. J'espère vraiment que nous pouvons nous battre pour le podium, mais à l'heure actuelle, nous en sommes loin."

"Je pense que nous sommes très proches de notre position en fin de saison dernière, donc je pense que si nous commençons bien cette saison et marquons quelques points, cela peut être une bonne saison."

Pérez soutient Mallya

Pérez a par ailleurs affirmé le soutien de l'écurie envers son propriétaire Vijay Mallya, actuellement dans la tourmente à cause de problèmes judiciaires en Inde.

"Vijay est quelqu'un de formidable", affirme le pilote Force India. "Il a fait énormément de choses pour la F1, pas seulement pour notre équipe. La F1 a besoin de gens comme Vijay. Certes, il est dans une période difficile, mais il a tout le soutien de l'équipe, le nôtre, et nous avons hâte de le voir au circuit."