Pilotes : McLaren dans une position d'attente

A bien des égards, McLaren fait partie des équipes en mesure d’activer le marché des transferts lors de la prochaine intersaison. Il ne fait plus de mystère que l’écurie de Woking cherche une – si ce n’est deux – pointures pour cristalliser le projet ambitieux d’un retour au premier plan. Le début de la collaboration avec Honda pour la partie moteur sera le marqueur de la nouvelle ère de l’équipe britannique et les souhaits du motoriste nippon pour aligner un top pilote sont insistants.

Si

dans le paddock, la position de l’écurie reste en stand-by sur le sujet. Patron de la compétition, Eric Boullier ne cache pas les ambitions de son équipe, mais il insiste sur la notion de long terme. Le projet est de ramener McLaren au sommet de manière durable avec un pilote de pointe qui s’installera lui aussi avec un contrat de plusieurs années à la clé.

« Si un pilote devient disponible sur le marché, nous nous y intéresserons pour voir s’il correspond », reconnait Boullier dans Autosport. « Notre stratégie – et je ne dis pas que nous allons changer les pilotes – est d’être dans une position d’attente. Nous attendons pour comprendre comment va être le marché des pilotes, pas seulement pour l’année prochaine mais aussi pour les années futures. »

Il faut ainsi comprendre que le team ne sacrifiera pas Jenson Button ou Kevin Magnussen, ou n’engagera pas un autre pilote sur le long terme, si celui-ci n’est pas la pointure attendue. « Le projet est de replacer McLaren au sommet pour une longue durée, et nous avons besoin de savoir ce qui va se passer dans trois, quatre ou cinq ans », insiste Boullier. Avec de nombreux contrats arrivant à échéance en 2016 ou 2017 pour les Champions du Monde en activité, patienter une année supplémentaire en conservant la porte ouverte pourrait donc être la solution adoptée.