Qualifs : Hamilton veut sa revanche !

C’est sur une piste sèche que va débuter la séance de qualification du Grand Prix du Japon 2008. Il y a 35°C dans l’air, 28°C sur la piste, 45% d’humidité et un vent à 1,1 m/s. Les conditions météorologiques favoriseront sans-doute une monoplace, mais laquelle ?

La première manche débute et le premier à sortir est Nelsinho Piquet, il est suivi par Nico Rosberg. Le pilote brésilien est le premier à passer sous la cellule de chronométrage : 1:37.511 pour la monoplace numéro 6. Mais les cadors sortent à leur tour et remettent les choses à leur place : 1:35.566 pour Lewis Hamilton, c’est pour le moment le meilleur chrono du week-end.

On notera qu’aux quatre premières places, on retrouve les deux McLaren et les deux Ferrari. Mais le constat est alarmant pour la Scuderia, les MP4-23 collent quatre dixièmes de seconde aux F2008.

La plupart des pilotes ressortent pour une seconde salve afin de passer en Q2. Voilà, la première partie est terminée. En fin de grille les éliminés sont : Coulthard (16), Nakajima (17), Button (18), Sutil (19) et Fisichella (20). On remarquera la belle performance de Sebastian Vettel qui est venu s’intercaler à la troisième place dans les derniers moments de la séance.

Ca repart pour la dispute de la deuxième session des qualifications avec Kimi Räikkönen en précurseur. Mais presque tous les autres pilotes le suivent. En Q2, les pilotes ont pour coutume de faire les meilleurs temps du week-end, avec un réservoir vide et des pneus tendres. C’est le cas ici, sauf pour Lewis Hamilton, qui pour son premier galop d’essai, a utilisé des pneus durs.

Mais le pilote anglais passe les pneus tendres et le résultat est clair : P1 en 1:34.947, il colle deux dixièmes à Massa. A contrario, Robert Kubica est en grande difficulté, il ne passera pas en Q3. Le couperet tombe, les éliminés sont : Piquet (11), Kubica (12), Glock (13), Barrichello (14) et Rosberg (15). Le meilleur chrono du week-end est donc celui de Lewis Hamilton et il ne sera vraisemblablement pas amélioré.

Sebastian Vettel est le premier à sortir pour débuter la super pole, mais il est suivi par la plupart des autres monoplaces. Avant le premier changement de pneumatiques, le meilleur chrono est celui de Kovalainen en 1:36.978. Mais ce temps n’est que provisoire car c’est maintenant que la véritable lutte va commencer.

C’est finalement Lewis Hamilton qui s’empare de la pole position, Räikkönen est P2. Massa prend la P3, Alonso est P4, Kovalainen prend la P5, Webber la sixième position, Heidfeld est septième, Vettel P8, Trulli neuvième et Bourdais P10. Cependant Mark Webber sera pénalisé de dix places pour avoir changé de moteur.

Rendez-vous demain pour une course, où se jouera peut-être le titre de champion du monde.