Williams a "besoin d'un leadership technique" selon Patrick Head

Cofondateur et directeur technique de l'écurie Williams, Patrick Head a pu observer de lui-même la situation de l'équipe britannique l'an passé. Malgré ses 74 ans et sa prise de recul depuis plusieurs années, il avait été appelé pour occuper un poste de consultant en 2019 avec une mission établie sur le court terme.

La structure de Grove, aujourd'hui dirigée par Claire Williams, a connu deux saisons difficiles et pénibles, toutes les deux terminées à la dernière place du championnat constructeurs. Une position peu flatteuse, qui au-delà de l'aspect sportif a amplifié les difficultés financières. Outre une grosse réorganisation interne initiée ces derniers mois, Williams a ainsi annoncé publiquement être à la recherche de nouveaux investisseurs, n'excluant pas une vente partielle ou totale de l'équipe.

De nouveau à l'écart mais toujours préoccupé par l'avenir de l'écurie, Patrick Head estime que le premier élément déterminant sera le niveau de performance affiché avec la FW43 pour la saison à venir. "Le truc avec la Formule 1, c'est qu'il n'y a pas de mauvaise équipe", explique-t-il dans un podcast enregistré par Motor Sport. "Toutes les écuries sont très, très bonnes. Quand vous êtes dixième sur dix équipes, on a l'impression que vous êtes très, très mauvais."

"Cette année, il est très important qu'ils reviennent dans la course", ajoute-t-il. "Je ne suis pas assez naïf pour penser qu'ils se battront avec les trois meilleures équipes, mais j'espère qu'ils feront partie de ce que l'on va appeler la deuxième partie du milieu de grille. À partir de là, ils doivent tracer leur chemin. On ne peut pas gérer une écurie de F1 en terminant dixième sur dix constamment."

Patrick Head estime qu'à la tête de l'entreprise, Claire Williams parvient à faire du bon travail compte tenu des circonstances : "Claire a bien fait les choses afin d'établir un budget significatif pour cette année si l'on tient compte des deux saisons terminées à la dixième place".

À en croire le Britannique, c'est du côté du département technique qu'il faut chercher les raisons essentielles de la mauvaise passe traversée : "Il y a des gens fantastiques et bons. Pour diverses raisons, sans forcément vouloir dire qu'il y a des gens qui sont mauvais, ils ont eu un flot de dirigeants techniques, dont certains avaient des compétences mais n'étaient pas faits pour mener une entreprise comme Williams. C'est une équipe qui lutte pour rester en vie. Ils ont besoin d'un leadership technique."