Zetsche : "C'est à Brawn de choisir le statut des pilotes"

À l'aube du début de la saison 2010, une question taraude l'esprit de beaucoup d'observateurs : Michael Schumacher bénéficiera-t-il du statut de pilote numéro un, comme ce fut souvent le cas dans sa carrière ?

Dieter Zetsche, le PDG de Mercedes, a confié à la Gazzetta dello Sport que le choix du statut des pilotes revenait à Ross Brawn, le directeur général de l'écurie.

"Nous avons un directeur général pour ça. Ross Brawn est l'un des meilleurs. S'il ne l'était pas, il n'aurait pas gagné les deux titres l'année dernière alors que son équipe n'en était qu'à ses débuts. Il décidera et ce sera le meilleur choix pour les pilotes et le constructeur."

Le retour de Schumacher, après trois années complètes passées en dehors de la compétition, suscite également l'inquiétude chez certains. Aura-t-il perdu de sa superbe ? Réussira-t-il à contrer les assauts de jeunes pilotes comme Hamilton, Vettel ou encore Alonso ?

Mais pour Zetsche et Mercedes, il ne fait aucun doute que le septuple champion du monde sera à son meilleur niveau et ces questions ne se posent même pas.

"Ce sont des hypothèses que je n'ai même pas envisagées," a affirmé le PDG de Mercedes lorsque des journalistes lui ont demandé ce qu'il ressentirait si Schumacher décevait. "Ross Brawn a déjà parlé de la compétitivité de Schumi."

"Il a été proche de lui pendant des années et il le connait mieux que moi. S'il dit que c'est bon, je n'ai aucune raison de penser autrement."

"Nous sommes convaincus que Michael fera bien son boulot et qu'il gagnera de nouveau. Peut-être pas tout de suite, laissons-lui du temps, mais un as du volant ne déçoit jamais. J'ai été impressionné par son enthousiasme. Plus qu'un retour, ça me donne l'impression d'être un nouveau début," conclut-il.