Márquez : "Cela va être très difficile de rester aux avant-postes"

Finies les vacances, il est temps de reprendre le travail ! Après un mois de pause estivale, le Grand Prix de République Tchèque marque la rentrée des classes pour le MotoGP, et l'ouverture d'une seconde partie du championnat qui s'annonce toujours plus disputée.

En effet, avec quatre pilotes en dix points en haut de la hiérarchie, difficile de prédire qui fera la différence pour s'adjuger le titre, même si Marc Márquez est pour le moment le mieux placé pour défendre sa couronne après avoir récupéré le lead grâce à sa victoire sur le Sachsenring juste avant la trêve.

Aux exigences physiques que requiert une discipline de haut niveau telle que le MotoGP s'ajoute cette année une pression mentale sur ces quatre prétendants – cinq, si on intègre Dani Pedrosa à la fête, quoique un peu plus en retrait – parfois difficile à gérer.

Les cinq semaines de congés ont donc été bienvenues pour les hommes de tête, et en particulier celui qui mène pour le moment cette danse endiablée, Marc Márquez, même si celui-ci n'est pas mécontent de faire son retour à la compétition. "Il est temps de tout remettre en marche, et de retrouver le rythme d'un week-end de course", lance-t-il, impatient, sans toutefois se faire d'illusions sur la dureté de la tâche qui s'annonce s'il souhaite décrocher un quatrième sacre en fin de saison. "Ce sera très dur, très difficile lors de la seconde partie de saison de rester aux avant-postes et d'être compétitif, car il y a beaucoup de pilotes devant. Mais nous allons essayer d'être là, de la course de Brno à Valence."

Pression accrue sur l'homme de tête

On l'a dit, les écarts entre les quatre premiers pilotes sont des plus étriqués, du jamais vu dans la catégorie reine. Dans ces conditions, aucun faux pas ne sera pardonné sur les neuf dernières courses, et le numéro 93 a bien conscience qu'il lui faudra défendre sa position de tête sur chaque circuit, à commencer par Brno.

En ce sens, les deux jours d'essais privés auxquels s'est livré Honda mi-juillet sur le tracé tchèque ne seront pas du luxe ce week-end dans la quête de la performance. "Ce sera bien sûr une petite aide, car ici sur la piste de Brno, nous avons l'habitude d'être un peu en difficulté. Lors des tests, nous avons été en difficulté lors de la première journée, mais dès la seconde nous avons progressé peu à peu et nous arrivons ici avec de bons réglages de base. Il semble cependant que les températures ce week-end vont être très élevées, alors que c'était plus frais lors des tests."

La chaleur de l'Europe centrale promet en effet d'être au rendez-vous et de mettre à rude épreuve les mécaniques, mais il faudra aussi prendre garde aux orages qui peuvent très bien éclater à tout instant, comme le plateau du MotoGP a pu l'expérimenter l'an passé.

Un nouveau châssis, mais pas pour Brno

Face à la loterie que réserve parfois la météo locale, au moins Honda pourra se rassurer en s'étant préparé de la meilleure des manières en amont de l'épreuve, avec notamment l'essai d'un nouveau châssis lors de ces deux jours de tests. 

Plus que jamais, et en dépit des dires quelque peu défaitistes de Márquez qui expliquait avant la trêve ne plus rien attendre de sa RC213V cette année, le développement suit son cours dans le camp japonais. "C'est clair que cela va être une petite aide [les tests], non seulement à Brno, mais aussi sur toutes les autres courses du reste de la saison car nous avons plusieurs améliorations, et nous allons donc essayer d'être davantage compétitifs. Vous essayez toujours d'apprendre des choses, de progresser. Honda fait le maximum pour fournir à tous ses pilotes le meilleur package", prévient ainsi le Catalan.

Pour autant, il assure qu'il n'utilisera pas ce nouveau châssis ce week-end et que cette nouveauté signe plutôt l'entame du développement opéré en vue de 2018. "On a testé plusieurs choses [pendant les tests], y compris un châssis, mais surtout dans l'optique de l'année prochaine", explique-t-il. "Mais on ne va pas l'utiliser [à Brno] parce que je me sens plus à l'aise avec celui que j'ai utilisé jusqu'à présent."

Avec Oriol Puigdemont