Petrucci : "Ce serait un rêve que de rejoindre l'équipe d'usine"

La saison 2018 n'a pas encore commencé que le mercato en vue de 2019 est déjà enclenché pour certain ! C'est le cas pour Danilo Petrucci, qui a annoncé disposer d'une option pour rejoindre l'équipe d'usine, sous caution de résultats, l'an prochain.

L'Italien est sur le point de débuter sa quatrième saison avec l'équipe Pramac, la deuxième avec une moto d'usine, preuve de la grande confiance que lui porte le constructeur de Bologne.

Une confiance récompensée puisque le numéro 9 n'a pas déçu en 2017, signant sa meilleure saison en MotoGP avec pas moins de quatre podiums à la clé – et être passé tout près de sa première victoire dans la catégorie reine à Assen et à Misano – et une huitième place finale au général.

C'est d'ailleurs au cours du précédent exercice que l'option a été conclue par le transalpin. "La décision était déjà prise l'an passé", confirme Petrucci. "C'est ma dernière année avec Pramac car j'ai une option pour l'an prochain avec l'équipe d'usine. Ce serait bien sûr un rêve que de rejoindre l'équipe d'usine, mais je dois le mériter, donc nous allons voir."

Pour voir son rêve exaucé, le pilote Pramac sait que les premières manches seront décisives. Car si le marché des transferts demeure calme pour le moment, la majorité des pilotes arrivent en fin de contrat cette année, et il est à peu près certain que l'annonce du premier mouvement de pion déclenchera irrémédiablement un jeu de chaises musicales.

Mais pour l'instant, Petrucci souhaite donc se concentrer sur ses performances, et maximiser ainsi ses chances pour 2019. "Je pense que Ducati va se décider lors des trois ou quatre premières courses, mais mon objectif est bien de rejoindre l'équipe d'usine", martèle-t-il, tout en soulignant vouloir quitter Pramac sur une bonne note. "J'ai passé vraiment une bonne période avec Pramac, et je veux faire une très bonne saison cette année et nous verrons ce qui se passera l'an prochain. En premier lieu, il faut penser à cette année."

Celui qui fut un temps en lice face à Johann Zarco pour le titre de meilleur pilote indépendant en 2017 sait donc qu'il lui faudra des performances du même acabit pour atteindre son objectif. "Nous devons commencer à penser à propos de ces essais, à propos du début du championnat", reprend-il. "Je dois mériter ma place dans notre équipe d'usine, et je dois montrer cette année et lors des premières courses ce que je peux faire. L'an dernier, nous avons parlé avec Aprilia, mais je voulais finir le travail avec Pramac et Ducati, et j'ai cette opportunité d'aller dans l'équipe d'usine. Mais si cela n'est pas possible, nous regarderons ailleurs."

Pas question alors de se démobiliser pour ce qui sera à coup sûr sa dernière saison avec l'équipe italienne. Au contraire, un guidon au sein de l'équipe d'usine représente une carotte inespérée. "Pour moi, la motivation est très élevée car je dois aller chercher cette moto et je dois piloter plus vite, et cet hiver a été très court. Mais j'ai eu le temps de rester affûté, de m'entraîner, et je suis très optimiste pour cette année."