Quartararo a douté de pouvoir aller au bout de la course

Après avoir coché de nouvelles cases de prestige dans sa jeune carrière à Barcelone, Fabio Quartararo a réédité l'exploit de signer une nouvelle pole position puis un nouveau podium à Assen. Bien que toujours diminué par sa récente opération pour un arm-pump, le jeune Niçois a parfaitement réussi à défendre sa première place sur la grille de départ en menant une longue et intense bagarre dans le groupe de tête face à des adversaires de taille nommés Maverick Viñales et Marc Márquez.

Passé en tête pour la première fois dans le troisième tour, après la chute du premier leader, Álex Rins, le pilote Petronas a longuement emmené ses deux rivaux dans sa roue, avant de céder les commandes au bout de huit tours. Il allait les récupérer quelques instants plus tard et tenir encore quatre boucles avant de définitivement s'incliner, non sans mérite.

"La première partie de la course a été très difficile. La moto me secouait beaucoup dans la ligne droite de retour", témoigne-t-il auprès du site officiel du MotoGP. "C'était très dur à contrôler. Le vent soufflait dans une direction différente par rapport à hier. J'ai essayé beaucoup de choses, mais la moto me secouait et elle était vraiment difficile à tenir."

Si ces ruades étaient en effet impressionnantes, petit à petit Quartararo a réussi à les atténuer en comprenant qu'il lui fallait prendre une trajectoire différente. "C'était aussi un petit peu de ma faute", concède-t-il. "Quand j'étais derrière Maverick et Marc j'ai vu que, moi j'essayais de prendre l'intérieur mais la moto bougeait encore plus, alors qu'eux allaient plus sur l'extérieur et c'était beaucoup mieux. Je pense donc que c'était l'association du vent et du fait que je prenais la mauvaise trajectoire à ce moment-là. Pendant les derniers tours, je suis passé plus à l'extérieur et la moto était beaucoup plus stable."

Une course éprouvante pour son bras

Pas simple, dans ces conditions, de gérer les enchaînements techniques d'Assen, le tout avec un avant-bras droit douloureux, et l'usure physique de Fabio Quartararo était évidente lorsqu'il a passé la ligne d'arrivée au bout de 26 tours. "Au final, on a réussi à obtenir le podium sur ce qui était, je pense, la piste la plus difficile pour nous", estime-t-il, ayant douté ces dernières heures de pouvoir aller au bout : "Ce matin j'ai dit 'c'est clair, je ne vais pas pouvoir finir la course', parce que déjà la nuit dernière je m'étais réveillé à cause de la douleur. Et puis cet après-midi j'ai pris des cachets et ça a été beaucoup mieux."

"Malgré tout, quand Maverick m'a passé, j'étais déjà détruit. Heureusement, mes pneus étaient encore en parfait état", poursuit-il. "À la mi-course, je n'arrivais plus à tenir la moto et quand Maverick et Marc m'ont dépassé, je me suis dit qu'il fallait que je pense à l'avance que j'avais sur le second groupe et que j'essaye de monter sur le podium. On y est arrivé et je suis très content de cette course."

"J'ai vraiment hâte que mon bras soit à 100%. Hier on m'a retiré beaucoup de liquide, j'avais très mal. Quand on était à Barcelone je pensais arriver ici à 100%, mais quand j'ai bouclé mes premiers tours, je n'étais même pas à 90%, alors je pense qu'après l'Allemagne il va falloir que je repose bien mon bras et que j'arrive à revenir à 100% pour Brno", admet le pilote français.

Malgré ces soucis physiques, Quartararo a bel et bien été au bout de lui-même et peut s'enorgueillir d'avoir su résister jusqu'à accrocher un nouveau podium à son palmarès. Le tout, en ayant vécu encore une fois de nouvelles émotions des plus intenses. "Je pense que ça a été le meilleur moment de ma vie, encore plus que mon premier podium !" sourit le pilote de 20 ans, leader pour la première fois en catégorie reine.

Le top 5 du Grand Prix des Pays-Bas :

P.	#	Pilote		Moto	Écart	Points
1	12	Maverick Viñales		Yamaha		25
2	93	Marc Márquez		Honda	4.854	20
3	20	Fabio Quartararo		Yamaha	9.738	16
4	4	Andrea Dovizioso		Ducati	14.147	13
5	21	Franco Morbidelli		Yamaha	14.467	11
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