Un regain de performance attendu chez Ducati avec le retour du soleil

À l'image des Yamaha, les Ducati ont connu hier une séance de qualifications difficile et prendront le départ du Grand Prix d'Allemagne en retrait sur la grille, même si le résultat global demeure légèrement meilleur que celui obtenu la semaine dernière aux Pays-Bas.

Une fois n'est pas coutume, c'est Jorge Lorenzo qui s'élancera devant son coéquipier et leader au championnat, Andrea Dovizioso. Un bon résultat pour le Majorquin, sachant que le Sachsenring ne lui a jamais apporté de succès par le passé.

À l'image de cette première partie de saison, le numéro 99 a une nouvelle fois dû ajuster son pilotage pour se faire une place sur la deuxième ligne de la grille. "J'ai essayé de changer un peu mon pilotage. J'essaie d'être plus doux en milieu de virage avec les gaz, donc cela crée plus de stabilité sur l'avant", explique-t-il. "Pas à pas je comprend mieux la moto. Ici c'est toujours difficile pour moi, car ce n'est pas ma piste favorite."

Avec le retour du soleil ce dimanche et des conditions dans lesquelles il est plus à l'aise, Lorenzo espère donc boucler cette première partie de saison sur une bonne note, même si pour cela il lui faudra résoudre le dilemme pneumatique. "Dans les virages 1 et 2 je suis très compétitif, en particulier avec les pneus tendres. Mais je perds sans doute de la compétitivité avec le pneu dur, mais je ne suis pas si loin avec un pneu neuf."

L'Ibère reconnaît cependant que sa présence sur la deuxième ligne de la grille constitue une bonne surprise, à plus forte raison que l'écart qui le sépare des hommes de tête n'est pas si élevé. "C'est une bonne position. Sixième ce n'est pas si loin de la première ligne", assure-t-il. "En général, sur cette piste, y compris avec la Yamaha, je suis en difficulté. Je n'ai jamais gagné ici. Pour être compétitif avec la Ducati, c'est encore pire. J'ai essayé plein de choses, et finalement nous sommes dans le coup, mais toujours pas vraiment rapides." 

Dovizioso encerclé par les Yamaha sur la grille

Dovizioso ne partage cependant pas la satisfaction de son coéquipier. En tête du général pour une poignée de points seulement, l'Italien sait qu'il ne peut se permettre de terminer loin de ses adversaires ce dimanche.

Seulement dixième à l'issue des qualifications disputées sur le mouillé hier, le numéro 4 met sa contre-performance sur le compte de la forte usure de son pneu arrière. "Je ne suis pas content de ma position et de mon temps au tour", s'agace-t-il. "J'ai achevé mon pneu, et je n'avais plus du tout de grip à l'arrière. L'électronique ne fonctionnait pas non plus de la bonne façon car le pneu était usé."

Si la pluie ne lui a pas apporté le résultat espéré, le transalpin peut cependant s'attendre à un meilleur niveau de compétitivité cet après-midi, alors que la course devrait se courir sur le sec. Des conditions qui lui avaient valu de finir la première journée avec le meilleur chrono.

En attendant, Dovizioso se console en observant que deux de ses rivaux au championnat, les pilotes officiels Yamaha, sont eux aussi dans la tourmente ce week-end et ne figurent ainsi pas dans une meilleure position que lui sur la grille de départ. "Bien sûr, je vaux mieux que la dixième place. Mais beaucoup de pilotes ont un rythme similaire, donc c'est très difficile de savoir qui sera rapide après 15 tours. Je ne suis pas content de ça [de sa position sur la grille], mais heureusement Valentino [Rossi] et Maverick [Viñales] sont avec moi. La course est longue et nous devons essayer d'en tirer le maximum."