Ferrari espère une clarification des règles de restart

En tête des 6 Heures de Spa dans l'avant-dernière heure de course, Ferrari avait perdu gros suite au violent accident entre la Cadillac LMDh d'Earl Bamber et la BMW M6 GT3 de Sean Gelael, qui avait engendré un drapeau rouge et nécessité une longue interruption pour réparer les dégâts, notamment les rails de sécurité sérieusement endommagés à cet endroit.

Après plusieurs heures d'attente, la course avait été relancée pour une durée de 1h44, qui correspondait au temps restant au chronomètre au moment de l'interruption, moins les trois minutes écoulées entre l'apparition du drapeau rouge et l'arrivée des voitures sur la grille de départ dans des conditions de parc fermé.

Les circonstances avaient alors profité aux Porsche, la 963 privée #12 s'imposant devant la 963 Penske officielle #6, les deux voitures allemandes ayant ravitaillé avant le drapeau rouge, alors que les Ferrari #50 et 51, en tête avant l'accident, devaient se contenter des troisième et quatrième places au final.

Ferrari avait alors porté réclamation contre la décision de relancer la course, estimant que cette relance avait été effectuée au-delà de l'heure prévue d'arrivée, soit 19h00. Une réclamation finalement rejetée par les commissaires, qui ont validé les résultats finaux. L'équipe de Maranello avait ensuite fait appel de cette décision auprès de la Cour d'Appel Internationale de la FIA, laquelle a à son tour rejeté l'appel de la structure italienne.

Ferrari veut clarifier certaines zones d'ombre du règlement.

Photo de: JEP / Motorsport Images

Le jugement de la CAI comportait toutefois une clause ordonnant à "l'autorité sportive compétente [soit la FIA] de tirer, le cas échéant, les conséquences de cette décision."

En engageant sa procédure d'appel, Ferrari avait toujours précisé que sa démarche visait à obtenir une clarification du règlement sur ce point précis, et a répété que les règles régissant ce cas précis n'étaient pas claires.

"L'appel et la décision ont ouvert la voie à une clarification, qui est nécessaire", a déclaré Batti Pregliasco, directeur d'équipe de l'équipe d'usine Ferrari AF Corse Hypercar, à Motorsport.com. "Ce qu'ils disent, c'est qu'il y a une zone grise, que ce n'est pas clair. Nous devons clarifier ce que nous pouvons appeler un bug dans le règlement ou une mauvaise formulation qui a causé une certaine interprétation de notre côté, et pas seulement de notre côté."

Le fait que la course puisse redémarrer ou non peut avoir une grande incidence en termes de stratégie.

"Je pense que nous pouvons obtenir une clarification dans les règles pour l'année prochaine, dans le règlement sportif ou peut-être de la part du Comité WEC [qui statue sur les questions relatives à la série, ndlr]. C'est très important, car le fait que la course puisse redémarrer ou non peut avoir une grande incidence en termes de stratégie."

De son côté, BMW s'est joint à Ferrari dans une démarche de clarification du règlement, comme l'a déclaré Andreas Roos, le patron de la compétition du constructeur bavarois. "S'il y a quelque chose qui n'est pas clair à 100%, il est certain que nous devons le clarifier", a indiqué ce dernier. "Je n'ai pas encore décidé de la direction à prendre, il faut juste que ce soit clair."

La "zone grise" concerne la clause du règlement qui stipule que "si les circonstances l'exigent, les commissaires sportifs peuvent prendre la décision d'arrêter et/ou de modifier le temps de course fixé. Cela ne peut pas dépasser le temps de la compétition [c'est-à-dire six heures dans le cas de Spa]".

Ferrari a estimé que cette clause n'autorisait pas un nouveau départ de la course en dehors de son délai initial, soit l'heure d'arrivée fixée à 19h00, d'où sa démarche de réclamation, puis d'appel auprès de la CAI. De fait, la course avait été alors relancée à 19h10, pour se conclure peu avant 21h00.