Maldonado et Davidson rempilent en WEC la saison prochaine
Les deux anciens pilotes de Formule 1 continueront à rouler en Championnat du monde d'Endurance, toujours associés à Roberto González. En revanche, le trio change d'équipe dans la catégorie LMP2.
Photo de: Paul Foster
Anthony Davidson et Pastor Maldonado vont poursuivre l'aventure en WEC la saison prochaine, mais vont changer de structure, toujours aux côtés de Roberto González. Les trois hommes seront à nouveau au volant d'une Oreca 07-Gibson en 2019-2020, mais cette fois-ci pour le compte de JOTA Sport. Ils courraient sous les couleurs de DragonSpeed lors de la Super Saison, qui se conclura le mois prochain par les 24 Heures du Mans. Il y a quelques jours, DragonSpeed a justement indiqué réduire la voilure en Endurance afin de renforcer son programme en IndyCar en 2020.
De son côté, JOTA est actuellement en charge des deux prototypes LMP2 du Jackie Chan DC Racing en WEC, et devrait toujours aligner deux autos l'année prochaine, puisqu'un équipage 100% asiatique pourrait être constitué. Ho-Pin Tung est ainsi en passe de rester impliqué.
"Nous sommes ravis d'accueillir Roberto, Pastor et Anthony chez JOTA pour notre prochaine campagne, qui devrait être l'une des plus passionnantes pour nous en WEC", se réjouit Sam Hignett, patron de la structure britannique. "Les dernières courses ont montré que tous les trois formaient une combinaison gagnante, alors nous pensons que cela peut être exploité pour devenir une force en présence lors de la nouvelle saison du WEC."
Au début du mois, le trio a décroché sa première victoire en LMP2 à l'occasion des 6 Heures de Spa-Francorchamps. Mathématiquement, ils sont toujours en lice pour le titre avant Le Mans (où la victoire vaudra 39 points), puisqu'ils pointent à 26 longueurs de l'équipage Alpine en tête du championnat. Seuls Maldonado et Gonzalez peuvent aspirer au titre, puisque Davidson avait manqué les deux premières courses de la Super Saison, lors desquelles il était réserviste chez Toyota en LMP1.
"Je suis vraiment impatient de m'engager dans une saison complète de WEC avec JOTA, aux côtés de Roberto et Pastor", assure le Britannique, qui avait fait les frais de l'arrivée de Fernando Alonso chez Toyota en 2018. "Nous avons connu le succès ensemble et j'espère que ce nouveau partenariat nous permettra de nous battre pour davantage de victoires et pour le titre en LMP2."
Arrivé en Endurance l'an passé, Pastor Maldonado s'apprête quant à lui à embrayer sur une deuxième saison consécutive. Vainqueur du Grand Prix d'Espagne de Formule 1 en 2012, le Vénézuélien a embrassé cette nouvelle carrière après quelques années sans réel programme de compétition. "Je pense que ce sera une excellente combinaison entre nous tous, après notre saison chez DragonSpeed qui va s'achever le mois prochain au Mans", souligne-t-il. "L'équipe JOTA est reconnue dans le paddock pour être très professionnelle et performante, alors j'ai hâte de courir pour eux."
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