SMP Racing officialise ses deux premiers pilotes en LMP1
SMP Racing a officialisé deux de ses pilotes pour la Super Saison du WEC, qui verra l'équipe russe courir pour la première fois en LMP1.
Sans surprise, SMP Racing s'appuiera sur deux pilotes "maison", qui ont déjà largement participé aux essais et au développement de la nouvelle BR1 conçue par Dallara. Vitaly Petrov et Mikhail Aleshin seront les fers de lance d'un line-up qui sera prochainement complété, alors que l'équipe russe alignera deux prototypes LMP1 cette année.
Passé en Formule 1 chez Renault puis Caterham, entre 2010 et 2012, Vitaly Petrov a évolué dans la catégorie LMP2 du WEC ces deux dernières saisons. Quant à Mikhail Aleshin, ancien Champion de Formule Renault 3.5, il était au départ des trois dernières éditions des 24 Heures du Mans, tout en courant également en IndyCar.
"La saison à venir ne sera pas facile pour nous, mais je suis certain qu'elle sera spectaculaire pour les fans russes", promet Boris Rotenberg, directeur de SMP Racing. "Pour la première fois dans l'Histoire du Championnat du monde, des pilotes russes vont courir dans la catégorie au sommet, le LMP1, au volant de voitures russes. Nos pilotes sont habitués à la course en prototype, mais ils ont également pris part au développement de cette voiture et la connaissent depuis le début."
SMP Racing annoncera ses quatre autres pilotes dans un second temps, mais a déjà annoncé vouloir se tourner vers des profils ayant l'expérience du LMP1. D'anciens pensionnaires des programmes d'usine Audi et Porsche, désormais stoppés, pourraient rejoindre l'équipe. Les noms de Matevos Isaakyan et Egor Orudzhev sont également cités, d'autant que tous les deux ont déjà testé la BR1.
Avec Valentin Khorounzhiy
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