Une première journée mouvementée pour Ducati

Ducati a connu une journée tumultueuse pour sa rentrée des classes ce vendredi sur le Lausitzring. En effet, si ses deux pilotes ont composté leurs tickets pour l'accession directe à la Superpole 2, ce ne fut pas sans mal.

Notamment pour Marco Melandri, qui a d'abord vu lors de la première séance d'essais libres son temps de piste réduit à peau de chagrin, après qu'un problème d'ordre technique l'a maintenu dans son garage pendant la majeure partie de la session.

Seulement 14e à l'issue de ce premier galop d'essais, l'Italien comptait bien se refaire dans l'après-midi, une fois sa Panigale remise d'aplomb. Et s'il a rempli son objectif, ce fut de justesse, puisque le drapeau rouge puis la pluie sont venus compromettre toute velléité d'amélioration après 30 minutes de roulage dans les EL2. 

"Cela a été une journée positive, mais pas facile, car nous avons souffert d'un problème électrique qui nous a bloqué au garage lors de la majeure partie des EL1, et dans l'après-midi, nous avons seulement été capables de faire une paire de tours sur le sec", relate ainsi le Transalpin, finalement cinquième aux temps combinés à l'issue de cette première journée. "Cependant, nous avons été capables de réduire significativement l'écart, et je tiens à remercier mon équipe car ils ont fait vraiment un bon travail. Je me sens mieux sur la moto comparé à la période des tests, qui ont été néanmoins utiles pour se familiariser avec la piste. Nous avons besoin de progresser, en particulier dans le troisième secteur, pour faire une bonne Superpole, étant donné qu'il n'est pas facile de doubler sur ce circuit."

Melandri en Superpole 2 malgré tout

Pour le vainqueur de la Course 1 de l'an passé, Chaz Davies, la partie a été un peu plus facile puisque sa place en Superpole 2 a été assurée dans la matinée. Mais si le Gallois a réussi un temps qui le place à seulement un peu plus de deux centièmes de Jonathan Rea, il demeure cependant à bonne distance de la référence absolue de Tom Sykes, soit à plus de trois dixièmes.

Difficile donc, dans ces conditions, d'envisager pour l'instant un succès pour Ducati en Allemagne. "Ce fut une journée mitigée", admet le numéro 7. "J'espérais entrer dans mon rythme, mais nous avons démarré la session de l'après-midi avec des réglages vraiment différents, et je n'ai pas été content avec la moto, donc nous avons décidé de revenir sur notre base."

Des atermoiements auxquels sont venus s'ajouter des contre-temps liés aux conditions météorologiques. "La pluie est ensuite arrivée", reprend Davies. "Ici, à Lausitz, vous ne savez jamais ce que seront les conditions de piste, il était donc important de sortir en pneus pluie, mais après quelques tours, j'ai réalisé que c'était plus sec que mouillé, il n'était donc pas utile de piloter si on ne pouvait pas appréhender les endroits secs et mouillés."

Il faudra donc encore progresser pour permettre à Ducati, constructeur le plus victorieux sur le Lausitzring, de décrocher un septième succès sur le tracé allemand.