Barcelone, J6 - Ricciardo bat le record du circuit !

Ce record du circuit, nous en parlons chaque année – ce tour de Felipe Massa en 1'18"339 au volant d'une F2008 équipée de pneus slicks il y a dix ans. Et cette fois, il a bien failli être battu. D'abord par Lewis Hamilton, dont un 1'18"317 a été annulé pour non-respect des limites de la piste dans le dernier secteur, avant qu'il ne réalise un 1'18"400 bien valide cette fois, avec les ultratendres.

Et c'est chaussé du composé le plus extrême dans la tendreté, l'hypertendre, que Daniel Ricciardo s'est finalement emparé de la première place en 1'18"357, à 18 millièmes du record de Massa, avant d'enfoncer le clou pour établir le record définitif en 1'18"047. Rappelons toutefois que la surface de la piste a été refaite cet hiver.

Les principaux enseignements de la matinée sont toutefois la rapidité des chronos – toutes les voitures ont accompli des tours bien plus véloces que la pole 2016 – et surtout, encore une fois, l'assiduité des uns et des autres en piste.

En quatre heures, les dix pilotes en action ce matin ont parcouru au moins 47 tours chacun – ce résultat étant celui de la McLaren MCL33, victime d'une fuite d'huile à 11 heures. Ce souci technique a nécessité un changement d'unité de puissance, et Fernando Alonso n'a pas repris la piste depuis, alors qu'il était le plus actif lors des 120 premières minutes.

Il y a également eu de légers contretemps chez Williams, Lance Stroll ayant passé un certain temps au stand en début de matinée, et chez Toro Rosso, avec deux tête-à-queue dans les graviers pour Brendon Hartley. Le Champion du monde d'Endurance est toutefois parvenu à rallier son stand à chaque fois, malgré un drapeau rouge à midi. Par ailleurs, Kimi Räikkönen étant souffrant, c'est Sebastian Vettel qui pilote la Ferrari SF71H après ses 171 tours de la veille.

Dans l'ensemble, toutes les monoplaces liment donc le bitume avec assiduité, en particulier la Renault de Carlos Sainz, qui a déjà 88 tours au compteur. Nico Hülkenberg, au volant cet après-midi, partira sur de bonnes bases, alors que la séance continue sans pause déjeuner jusqu'à 18h.

 Barcelone, J6 - Mi-journée

	Pilote	Équipe		Temps		Trs
1.	Daniel Ricciardo	Red Bull		1:18.047		83
2.	Lewis Hamilton	Mercedes		1:18.400		81
3.	Sebastian Vettel	Ferrari		1:19.541		66
4.	Fernando Alonso	McLaren		1:19.856		47
5.	Carlos Sainz	Renault		1:20.042		88
6.	Romain Grosjean	Haas		1:20.237		51
7.	Lance Stroll	Williams		1:20.349		63
8.	Esteban Ocon	Force India		1:20.805		59
9.	Brendon Hartley	Toro Rosso		1:20.834		53
10.	Charles Leclerc	Sauber		1:21.110		72