Bilan mi-saison : Daniel Ricciardo

Après une demi-saison chez HRT en guise de mise en jambes, Daniel Ricciardo effectue en 2012 sa première saison complète chez Toro Rosso. Arrivé à la moitié du championnat, le bilan de l’Australien est contrasté, étant à la fois à l’image de son talent prometteur, mais aussi à celle de sa monoplace, en manque évident de rythme.

Le jeune coéquipier de Jean-Éric Vergne avait marqué les esprits d’entrée de jeu, puisqu’il se classa neuvième à Melbourne, après avoir accédé à la Q3 la veille. Même s’il n’a plus marqué aucun point depuis le Grand Prix d’ouverture de la saison, on notera qu’il s’est souvent bien qualifié le samedi, obtenant une belle sixième place sur la grille à Bahreïn comme meilleur résultat. Néanmoins, le natif de Perth se fait plutôt discret en course, puisqu’il termine en moyenne à la treizième place le dimanche en partant quatorzième. Enfin, il faut remarquer qu’il effectue très peu d’erreurs pour un quasi-débutant, son unique abandon de la saison étant la cause d’une panne mécanique, à Monaco.

Au classement, Ricciardo est devancé de peu par Vergne, le premier ayant marqué deux points alors que le second en totalise quatre. Cependant, les performances en course des deux protégés d’Helmut Marko, responsable du programme de détection de jeunes talents chez Red Bull, demeurent assez similaires, étant donné que la STR7 ne leur permet qu’à de rares occasions de se mêler à la lutte du milieu de tableau pour accéder aux points.