Design des casques - "On prive les pilotes de s'exprimer"

La décision de contraindre les pilotes à conserver le même casque tout au long de la saison a reçu un accueil mitigé de la part du public. Parmi les critiques qui se font entendre, on retrouve tout simplement... ceux qui peignent les casques !

C'est le cas de Jens Munser, homme qui a notamment peint les quelque soixante casques pour Sebastian Vettel, ce dernier étant le plus grand adepte des changements de design.

"Cela enlève une opportunité de s'exprimer aux pilotes", affirme l'Allemand dans les colonnes de Speed Week. "On pourrait dire qu'ils peuvent encore dire ce qu'ils veulent, mais en Formule 1 ces jours-ci, cela reste-t-il vraiment possible ?"

Munser indique une zone d'ombre dans cette nouvelle règle : une minuscule modification est-elle considérée comme un changement de design ?

"La question est de savoir comment la règle va être interprétée", souligne-t-il. "Qu'est-ce qu'un changement de design : juste une couleur ? Et qui va tout vérifier avant chaque course ? Si jamais ils ont besoin d'un expert, j'aurai du temps libre !"

La fin des casques spéciaux ?

Munser ne manque pas d'ironiser sur le temps libre dont il va disposer maintenant que les changements de livrée sont interdits, mais relativise le manque à gagner que cela représente pour son affaire.

"Non, c'est plus pour m'amuser que je fais les designs pour les pilotes. Dans l'ensemble, ce n'est pas avec la Formule 1 que je gagne ma vie, mais il est vrai que cela fait de la publicité".

Parmi les pilotes qui ont salué l'arrivée de la nouvelle règle se trouve Felipe Massa, qui a déclaré que le casque était le "second visage" d'un pilote. "Ce n'est pas l'un des pilotes qui n'arrêtent pas de changer leur design", reconnaît Munser. "Mais de temps en temps, il avait aussi des casques spéciaux, comme quand il a fait sa dernière course avec Ferrari. Donc il ne peut plus le faire, que ce soit pour Monaco, pour une course à domicile ou pour une occasion particulière, comme Jenson Button quand il a rendu hommage à son père avec un casque rose". Des exceptions pourront-elles être permises par la FIA ?