Force India déçu de ne pas avoir l'évolution Mercedes

Mercedes a introduit une évolution de son unité de puissance lors du Grand Prix de Belgique, dont ont disposé Lewis Hamilton et Valtteri Bottas. Initialement, Force India et Williams devaient recevoir cette évolution à Spa-Francorchamps, mais des retards de fabrication ont forcé le motoriste allemand à reporter la fourniture des équipes clientes. La firme à l'étoile traite toujours les deux écuries équitablement en leur apportant des nouveaux moteurs en même temps. Finalement, chacune d'entre elles pourrait recevoir seulement une nouvelle unité de puissance à Singapour, ce qui crée des complications supplémentaires pour décider quel pilote en bénéficiera.

"Nous avons confiance dans le fait d'aller jusqu'à la fin de l'année sans prendre de pénalités", explique Andy Green, directeur technique de Force India. "Sommes-nous satisfaits d'avoir une unité de puissance de moins que l'équipe d'usine ? Non. Honnêtement, nous préférerions être dans leur situation. C'est une évolution de performance, et compte tenu du fait que ce sont les deux circuits les plus exigeants de la saison en termes de puissance [Spa et Monza], ce sont deux courses où nous aurions vraiment aimé l'avoir." 

"En avoir une pour Singapour, c'est ce qui nous a été promis pour le moment. On nous avait initialement dit que nous l'aurions à Spa. Il y a une certaine déception. C'est toujours utile d'avoir plus de chevaux, c'est certain, donc ça aurait été bien de l'avoir pour l'un des deux circuits les plus importants en matière de puissance."

Andy Green a indiqué que le fait de fournir seulement une évolution par équipe n'était jamais arrivé jusqu'à présent dans la gestion de Mercedes. Mais le constructeur allemand avait des craintes concernant la fiabilité.

"Ils travaillent encore très dur pour que l'on dispose de deux [nouveaux moteurs à Singapour]", ajoute Otmar Szafnauer, directeur des opérations. "Il pourrait très bien y en avoir deux pour Singapour, mais ils ne peuvent pas en être certains. Ils ont des problèmes de contrôle qualité, et ils ne sont pas confiants au niveau de la fiabilité pour nous donner les nouveaux moteurs. Ils ne veulent pas espérer que ce soit OK, ils veulent que ça le soit, et à ce moment-là nous les aurons. Je pense qu'ils savent quand le moteur n'est pas construit correctement, et ils ne l'utilisent pas, ils refont ces pièces."

Si Force India ne dispose que d'un seul nouveau moteur à Singapour, le choix entre Sergio Pérez et Esteban Ocon devrait se faire sur la base du classement au championnat, comme cela se fait régulièrement dans de nombreuses équipes lorsque de nouvelles pièces ne sont pas disponibles pour les deux pilotes. 

Propos recueillis par Adam Cooper