Frank Williams : 70 ans de passion (3/3)

1980 et 1982 amenèrent les premiers titres avec Alan Jones et Keke Rosberg. C’est pourtant dans les années 1990 que l’équipe domina réellement avec une série de titres pilotes et constructeurs, asseyant sa légende.

“La grande étape suivante fut en 1989”, confirme Williams. La date à laquelle le partenariat avec Renault débuta.

“Travailler avec eux était, et est toujours, magique. Les années 90 furent une belle décennie pour tout le monde dans l’équipe car nous gagnèrent beaucoup de courses et de championnats”. Mais une nouvelle fois, des tragédies attendaient l’homme au tournant.

La vie de Sir Frank changea définitivement un jour de 1986, avec son accident de la route, alors qu’il se trouvait en compagnie de Peter Windsor.

“Je suis handicapé physique depuis cet accident de voiture. Cela signifie que je ne peux plus opérer certaines fonctions. Pour le business, l’une des plus critiques concerne le fait de ne pas pouvoir écrire. Mais j’ai toute ma tête, et suis toujours en mesure de planifier et d’apprécier la course autant que par le passé”.

En dépit de ce lourd fardeau à porter, et d’un épisode d’Imola 1994 qu’il ne peut oublier, Williams a conservé une bonhommie intacte et a gagné en sagesse. Aujourd’hui, un visage familier, celui de Bruno Senna, évolue dans le garage et rappelle de façon troublante jusque dans les traits du visage, l’icône brésilienne ayant perdu la vie au volant de sa machine du team de Grove. Figure respectée du paddock, il est donc encore là, à 70 ans, et n’a pas l’intention de rendre les armes avant encore un petit moment, même en l’absence de son acolyte Patrick Head. Certes, sa fille Claire a pris la main d'un point de vue administratif, mais Frank veille au grain à l'usine de Grove.

“Nous allons continuer à aller de l’avant et à renforcer l’infrastructure. Cela ne se fera pas en un jour, mais nous avons ce qu’il faut pour cela. Je suis toujours impatient d’être aux courses suivantes, suis toujours nerveux avec cela, et adore ça”. On ne peut que souhaiter que cela continue encore de longues années.