Ocon a "impressionné tout le monde" chez Lotus

Sacré champion en F3 européenne, Esteban Ocon a obtenu son

la semaine dernière à Valence. Dans les rangs de l'écurie Lotus, on ne tarit pas d'éloges sur le nouveau protégé du programme junior, appelé à faire son chemin jusqu'au plus haut niveau.

"Nous avons un riche héritage de talents à qui nous avons donné leur chance à Enstone, comme Michael Schumacher, Fernando Alonso et Romain Grosjean", rappelle Federico Gastaldi, team principal adjoint de Lotus F1. "Esteban fait partie du programme Lotus F1 Team Junior et c'est évidemment un pilote très talentueux. Il a montré cette année qu'il peut faire le travail avec une belle quantité de victoires."

Dans le championnat de F3, Ocon s'est imposé à 9 reprises pour s'assurer du titre, notamment face à un Max Verstappen fort de 10 succès mais moins régulier. "C'était sa première année en F3, alors remporter le titre était un accomplissement spécial. C'est particulièrement vrai quand on connait le calibre de son adversaire avec Max Verstappen."

A l'issue des essais privés de Valence, au volant de la Lotus E20 de la saison 2012, Ocon a impressionné un peu plus dans l'équipe. Alan Permane avait délivré ses compliments, aussitôt rejoint pas Gastaldi. L'Argentin ne détaille pas quel sera le programme du jeune français pour 2015, mais son implication à Enstone devrait être considérablement revue à la hausse.

"Nous avons reconnu les prouesses d'Esteban en lui permettant de faire ses premiers essais en F1 à Valence, où il a impressionné tout le monde avec son application et son attitude. Nous sommes impatients de travailler avec lui alors qu'il grimpe vers les sommets. Cela montre clairement que le programme junior de Lotus est l'un des meilleurs."