Palmer - Magnussen a de l'expérience mais je connais bien l'équipe

Le Britannique sait qu’il aura à se mesurer à un pilote qui a déjà connu la Formule 1 – et signé un podium – tout en étant suffisamment convaincant fin 2014 pour mettre Jenson Button en balance au moment de choisir le duo McLaren pour la saison 2015.

"C’est un bon pilote qui a déjà prouvé ce qu’il peut faire en F1. S’ils [McLaren] ont eu du mal à décider qui devait rester entre Kevin et Jenson [Button] alors ça veut dire quelque chose le concernant", a-t-il déclaré pour Autosport.

Jolyon Palmer sait aussi que le Danois aura un fort esprit de revanche après une fin d’aventure compliquée au sein de l’écurie de Woking : "Je suis sûr que dorénavant il va être incroyablement motivé pour faire un bon travail et pour montrer à McLaren pourquoi il n’aurait pas dû être remercié."

Kevin Magnussen sera en tout cas une référence par rapport à laquelle il sera lui-même jugé : "Quand vous êtes en F1, n’importe quel pilote qui est votre équipier est un défi parce que ce sont les meilleurs pilotes du monde. Je ne peux pas vraiment prétendre que ça va se passer autrement. Si on passe la grille en revue, il faut être au sommet de votre forme."

"[Magnussen] a peut-être l’avantage avec l’expérience d’une année de course, mais je connais bien l’équipe, j’ai voyagé avec eux toute l’année dernière, j’ai piloté la voiture de l’année dernière et j’ai réussi à accumuler une bonne quantité de roulage. Nous sommes tous les deux des pilotes qui ont connu une année sans course l’année dernière […] je pense que nous sommes assez égaux."

"L'expérience peut être surestimée"

Le line-up formé par les deux hommes ne comptera que 19 Grands Prix disputés en tout, dont aucun en 2015, en faisant l’un des moins expérimentés de la grille.

"Il n’y a pas beaucoup d’expérience maintenant que Pastor est parti", reconnait Palmer, qui ne s’en inquiète pas outre-mesure. "Mais il faut seulement regarder la manière dont les gars de Toro Rosso ont été performants l’année dernière. Les deux ont été très bons."

"L’expérience peut être surestimée. Évidemment, c’est mieux d’avoir de l’expérience plutôt que non, mais si vous avez deux jeunes pilotes qui ont soif de victoire et qui veulent montrer leur meilleur, alors c’est une bonne chose pour l’équipe. Donc nous allons nous pousser fort l’un l’autre mais allons aussi travailler dur ensemble, bien travailler ensemble pour tirer l'équipe vers le haut."