Pérez chez Force India avec le baquet Ferrari 2018 en tête ?

Ces dernières semaines, l'avenir de Sergio Pérez en Formule 1 a fait l'objet de nombreuses discussions, tandis que le pilote lui-même a semblé peser le pour et le contre avant de prendre une décision.

Bien qu'ayant signé un contrat avec Force India pour 2017 il y a plusieurs mois, cet accord dépend aussi du soutien de ses sponsors mexicains et des accords commerciaux conclus avec l'écurie. Pérez a discuté avec Williams et Renault pour voir quelles opportunités pouvaient s'offrir à lui l'année prochaine, mais des sources laissent entendre que les deux équipes n'apportaient pas les garanties sportives suffisantes. 

Williams et Renault, sans garantie

Williams fait preuve d'une grande irrégularité cette saison, tandis que les progrès de Force India offrent à l'écurie indienne la possibilité de se battre pour la quatrième place du Championnat constructeurs. Autrement dit, rejoindre l'écurie de Grove ne présentait pas la garantie de franchir un cap en matière de performance. 

Pour ce qui est de Renault, la chance d'avoir le soutien d'un constructeur était attractive sur le papier. Cependant, le souhait du Losange de se lier à Pérez avec un contrat sur le long terme a laissé le pilote dans l'incertitude, alors que l'on ne sait pas encore à quel point le nouveau règlement technique 2017 bousculera la hiérarchie la saison prochaine.

L'équation Räikkönen

Pour compléter la réflexion du pilote Force India, la perspective de voir un baquet se libérer en 2018 chez Ferrari est venue s'ajouter. Bien que confirmé par la Scuderia avant la trêve estivale, Kimi Räikkönen verra son bail prendre fin à l'issue de la saison prochaine. 

Dans ces conditions, un contrat d'une année chez Force India en 2017 offrirait à Pérez toute la souplesse nécessaire pour se retrouver dans le viseur de Ferrari l'année suivante, ou pour choisir de rejoindre une écurie ayant démontré avoir tiré parti du nouveau règlement.

En marge du dernier Grand Prix à Monza, le pilote mexicain a assuré que son avenir serait fixé avant l'échéance de Singapour et que sa décision était prise.

En attendant l'officialisation de son contrat pour rester le coéquipier de Nico Hülkenberg, les spéculations ont pris de l'ampleur, avec notamment une rumeur faisant état du rachat de Force India par l'homme d'affaires Carlos Slim, premier soutien financier de Pérez. Néanmoins, cette possibilité a été démentie depuis. 

^{Avec Jonathan Noble}