Les performances en baisse de Renault n'inquiètent pas Ricciardo

Renault Sport F1 Team a frappé un grand coup sur le marché des transferts au début de la trêve estivale en faisant signer Daniel Ricciardo. Deux ans et demi après le rachat de Lotus, la structure d'Enstone poursuivait en effet une restructuration efficace, aussi bien sur son site anglais qu'au niveau des performances en piste.

À ce stade de la saison, Renault avait engrangé 82 points, mais depuis lors, seules dix petites unités sont venues s'y ajouter en l'espace de cinq courses, alors que Haas rattrape lentement mais sûrement son retard. Pire encore, aucune R.S.18 n'est passée en Q3 lors des deux derniers Grands Prix.

Cependant, le futur pilote de la marque tricolore préfère décrire la situation globale comme "encourageante".

"Bien sûr, quand j'ai signé, je savais qu'il y avait du travail à venir, mais je sais qu'ils font beaucoup d'efforts pour améliorer les choses", déclare Ricciardo. "Ils développent tous leurs départements et essaient d'être plus forts en 2019 et en 2020."

"Peu importe comment les dernières courses en date se sont passées, ce serait évidemment bien qu'ils progressent à chaque course, mais je ne regarde pas trop ça. La voiture de 2019 sera neuve, ce sera un nouveau départ. Je ne dépense pas trop d'énergie là-dedans, mais une fois mon année terminée, j'essaierai d'être pleinement immergé et aussi impliqué que possible."

En attendant, l'actuel pilote Red Bull va tenter de mettre un terme à sa pire série de courses sans monter le podium depuis qu'il a rejoint l'écurie au taureau, déjà onze. Justement sur un circuit d'Austin où celui qui prend un malin plaisir à imiter l'accent texan dès qu'il en a la moindre occasion a déjà accroché le top 3 à deux reprises.

"Je pense que nous avons une bonne voiture ici. C'est bizarre que j'aie toujours pas vraiment fait de podium [outre deux victoires en 2018, ndlr], donc je vais essayer d'y parvenir. L'an dernier, la course se passait très bien [il était quatrième] mais j'ai été contraint à l'abandon par un problème mécanique. C'est vraiment fun comme circuit où courir, on peut dépasser et c'est vraiment unique. Je serai content s'il pleut tout le week-end, mais même s'il fait beau pour la course, ce sera passionnant", conclut Ricciardo.