Qualifs - Rosberg devance Pérez, Hamilton trop brouillon

Après trois séances d'essais et de nombreuses fautes, plus ou moins grosses, l'heure est venue de se mesurer réellement au Circuit Urbain de Bakou et à son tracé atypique, à la fois rapide et qui ne pardonne pas l'erreur.

Daniel Ricciardo et Sergio Pérez en ont fait les frais avec, pour ce dernier, un crash qui n'a pas été sans conséquences puisque le Mexicain a dû changer de boîte de vitesses, ce qui le fera reculer automatiquement de cinq places sur la grille de départ de la course.

Q1 - Button fait grise mine, les Manor étonnent

Les Toro Rosso sont les premières en piste, suivies par une grande partie du peloton, et notamment les Mercedes qui se mettent immédiatement à l'abri, avec Rosberg en 1'44''1 et Hamilton en 1'44''2. Les premiers instants de la séance permettent de constater que le trafic sera sans doute un problème puisque les pilotes ont peu d'espace pour se décaler. L'aspiration sera quant à elle un avantage puisque Verstappen bénéficie de la proximité d'une Renault pour monter à 354 km/h !

Dans le même temps, Grosjean souffre de ses freins et multiplie les embardées dans les échappatoires ; il se plaint vivement à la radio. Hamilton se fait lui-même une frayeur dans le virage 15. Derrière les Flèches d'argent, à huit minutes du terme de la séance, on trouve Ricciardo à quatre dixièmes. Les Ferrari n'ont toujours pas signé le moindre temps, on prend un risque du côté de la Scuderia.

Finalement, Vettel signe un temps à moins de cinq minutes de la fin de Q1 mais, à plus de 1"3 des Mercedes après sa première tentativ. Les Force India, les deux Red Bull et une Williams devancent la SF16-H. Cependant, la piste va en s'améliorant. En fond de classement, les Renault souffrent beaucoup, mais les temps sont très serrés et il est difficile d'y voir clair avant les toutes dernières secondes de cette première partie de séance.

Button, sous la menace, n'arrive pas à s'extirper de la zone rouge, le Britannique ne parvenant même pas à battre le temps de la Manor de Haryanto qui fait une belle impression en étant éliminé certes, mais pour un tout petit peu plus d'un dixième, juste devant son équipier Wehrlein.

Éliminés en Q1 : Haryanto, Wehrlein, Button, Ericsson, Magnussen et Palmer

Q2 - Hamilton en difficulté

Ricciardo est le premier en piste, là encore devant une grande partie du peloton, en tout cas la partie qui redoute un incident sur cette piste que d'aucuns jugent dangereuses.

Gutiérrez est le premier à signer un temps mais il est évidemment rapidement battu, et notamment par les Williams. Hülkenberg commet une erreur dans le secteur 3 qui oblige dans le même temps Hamilton à ralentir alors qu'il était dans un tour lancé. Son temps n'est pas aussi bon que prévu, alors que Rosberg, qui n'a pas été gêné, prend aisément la première position.

Au vu des chronos, Hamilton doit ressortir pour assurer son passage en Q3 car il va forcément se retrouver sous la menace. La plupart des pilotes font de même. Mais Hamilton se loupe dans son tour lancé au virage 6 et n'aura donc qu'une seule tentative en fin de qualifications, et qui plus est cette gomme qui a été abîmée devra être celle du début de course. Le Britannique se relance et parvient à se sauver, en signant un temps à une seconde de son équipier.

Derrière, Hülkenberg ne parvient pas à hisser sa Force India en Q3 malgré une voiture performante, tout comme Alonso qui se plaint du trafic et de la gestion de celui-ci par McLaren. À noter, la belle performance de Grosjean, qui manque de peu la Q3 et revient dans le paddock avec le sourire.

Éliminés en Q2 : Grosjean, Hülkenberg, Sainz, Alonso, Gutiérrez et Nasr

Q3 - Hamilton flirte trop avec le mur !

Si les drapeaux jaunes ne s'en mêlent pas, une lutte entre les Mercedes est attendue pour la pole, Hamilton ayant déjà bien entamé son capital pneus. Ricciardo est le premier pilote à activer le chronomètre avec un temps de 1'45''2 rapidement battu par Vettel en 1'44''5, lui-même allègrement devancé par la Force India de Pérez en 1'43''5. Dans le même temps, Bottas et Verstappen se gênent au virage 1. Hamilton, largement en tête dans son tour lancé, commet à nouveau une erreur dans le virage 15 cette fois et tire tout droit, ce qui annihile son tour et celui de son équipier, qui était derrière sur la piste.

La deuxième salve est lancée avec Pérez en tête provisoirement, loin devant les deux Ferrari. Rosberg améliore cependant en 1'42''7 et signe certainement la pole puisque Lewis Hamilton est à l'arrêt sur la piste. Il a touché l'intérieur du virage 9 et sa roue a cassé, il ne sera pas mieux que 10e de cette séance ! Le drapeau rouge est brandi pour dégager la W07 Hybrid alors qu'il reste deux minutes et cinq secondes de séance.

Il y a la queue en sortie des stands, mais sans Rosberg qui ne prend même pas part à la fin de la séance. C'est un petit train qui s'élance, les pilotes font la course pour les positions en piste, Vettel et Verstappen dépassant Bottas. La foire d'empoigne continue dans le début du tour lancé mais les chronos sont cette fois déclenchés. Chose incroyable, Ricciardo et Vettel signent le même temps mais comme l'Australien l'a signé avant l'Allemand - pour moins d'une centaine de mètres -, c'est bien le pilote Red Bull qui est troisième et donc deuxième sur la grille puisque Pérez sera pénalité.

Nico Rosberg signe la 25e pole de sa carrière !

GP Europe - Qualifications

Cla	Pilote	Chassis	Temps	Écart
1	Nico Rosberg	Mercedes	1'42.758
2	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'43.966	1.208
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1'43.966	1.208
4	Kimi Räikkönen	Ferrari	1'44.269	1.511
5	Felipe Massa	Williams	1'44.483	1.725
6	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1'44.717	1.959
7	Sergio Pérez	Force India	1'43.515	0.757
8	Valtteri Bottas	Williams	1'45.246	2.488
9	Max Verstappen	Red Bull	1'45.570	2.812
10	Lewis Hamilton	Mercedes	2'01.954	19.196
11	Romain Grosjean	Haas	1'44.755	1.997
12	Nico Hülkenberg	Force India	1'44.824	2.066
13	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1'45.000	2.242
14	Fernando Alonso	McLaren	1'45.270	2.512
15	Esteban Gutiérrez	Haas	1'45.349	2.591
16	Felipe Nasr	Sauber	1'46.048	3.290
17	Rio Haryanto	Manor	1'45.665	2.907
18	Pascal Wehrlein	Manor	1'45.750	2.992
19	Jenson Button	McLaren	1'45.804	3.046
20	Marcus Ericsson	Sauber	1'46.231	3.473
21	Kevin Magnussen	Renault	1'46.348	3.590
22	Jolyon Palmer	Renault	1'46.394	3.636