Renault grandement responsable des progrès de Williams

L’équipe Williams a inscrit plus de points après deux Grand Prix que lors de toute la saison 2011. Certes désastreux, l’exercice de l’an passé (5 points) avait cependant eu le mérite d’inciter l’équipe de Grove à se concentrer sur le développement de la monoplace 2012 plutôt que de corriger les trop nombreux problèmes frappant la machine de l’an dernier.

Après une épreuve de Melbourne lors de laquelle Maldonado fit sensation, tenant la dragée haute à Fernando Alonso jusque dans les derniers hectomètres de course avant de finir dans le mur, Williams a confirmé son statut de grand outsider de ce début de saison en ne perdant rien de sa superbe par des conditions météo variables en Malaisie. La meilleure performance de sa carrière pour Bruno Senna permettait au team de récolter 8 précieux points.

Mark Gillian, chef des opérations piste de l’équipe, attribue une partie de ces progrès à l’intégration du moteur Renault dans le châssis.

“Il est impossible de désigner un facteur en particulier comme une amélioration décisive, mais le passage à une propulsion Renault [contre Cosworth l’an dernier, ndlr] a été crucial. Non seulement le moteur est un pas en avant par rapport au Cosworth, mais il a une grande influence sur la monoplace dans son emsemble. Les compromis requis en termes de refroidissement et de packaging l’an dernier ont été résolus par ce changement”, explique-t-il à Autosport.

Le KERS fut également un chantier sur lequel Williams s’est penché durant l’hiver. Résultat, une monoplace répondant mieux aux changements de direction, bénéficiant d’un équilibre plus sain. Gillian est optimiste quant au fait que Williams sera désormais en mesure de capitaliser sur sa monoplace bien née lors des prochaines épreuves de la saison.

“Nous arriverons à Shanghai avec quelques nouveaux développements. Nous avons une bonne voiture de base que nous devons maintenant améliorer dans tous les domaines. Nous sommes confiants”, conclut-il.