Ricciardo perplexe face aux progrès inattendus de Red Bull

Surpris d'avoir réussi à se hisser en deuxième ligne, entre les deux Ferrari, Daniel Ricciardo ne cache pas une certaine perplexité. L'Australien ne sait pas vraiment comment Red Bull a réussi à se rapprocher du rythme des meilleurs, revenant dans la même seconde que les Mercedes, alors que l'écart était beaucoup plus grand en qualifications à Melbourne et Shanghai.

Ces progrès viennent confirmer ceux déjà entrevus lors des essais libres à Bahreïn. Forcément une bonne nouvelle pour l'écurie de Milton Keynes, à cela près que les raisons de cette hausse de performance ne semblent pas identifiées.

"Franchement, actuellement, je ne comprends pas", admet un Ricciardo incrédule. "Dans un sens, notre rapidité ici est encourageante, et peut-être que si nous comprenons vraiment nous trouverons encore plus de rythme. Le sentiment est un peu 'OK, nous sommes un peu plus proches', et si nous mettons quelque chose sur la voiture avec quoi nous savons que ce sera vraiment meilleur, peut-être que ça peut nous rapprocher davantage que ce que l'on pensait."

Ce regain de performance inattendu pourrait en revanche mener Red Bull à revoir ses ambitions à la hausse pour les courses à venir.

"C'est étrange, car nous sommes venus ici une semaine après la dernière course, et il n'y a pas grand-chose de plus que nous ayons mis sur la voiture", souligne Ricciardo. "Il y a des petites choses ici et là, mais il n'y a rien sur la voiture qui fait que nous devrions être une demi-seconde plus proches de la pole. La semaine dernière, j'étais plutôt pessimiste quant au fait d'être sur le podiums dans des conditions normales, mais peut-être que ça arrivera plus tôt que ce que nous pensions."

Néanmoins, le pilote Red Bull s'attend à souffrir en course face aux Ferrari, et imagine qu'il aura du mal à suivre Sebastian Vettel et à contenir Kimi Räikkönen. "Je ne m'attends pas à être dans la bagarre avec eux", assure-t-il. "Si Seb fait une bonne course, il sera probablement hors d'atteinte, mais il y a une Ferrari derrière, donc nous essaierons de la garder là."