Rosberg : "Hamilton rebondit toujours"
Le Champion du monde 2016 pense que Sebastian Vettel a perdu à Shanghai une occasion rare d'enfoncer le clou face à Lewis Hamilton, qu'il n'imagine pas traverser beaucoup plus longtemps sa crise de résultats actuelle.
Photo de: Steve Etherington / Motorsport Images
Entre 2014 et 2016, Nico Rosberg a lutté trois fois consécutivement face à Lewis Hamilton pour la conquête du titre mondial. Parvenu à ses fins il y a deux ans, alors que Mercedes dominait la discipline et que les deux hommes étaient engagés dans une lutte fratricide, le pilote allemand a pris sa retraite pour changer de vie.
Habitué aux joutes face au Britannique, Rosberg assiste sans grand étonnement au début de saison de son ancien rival. Sacré une quatrième fois l'an passé, Hamilton n'a plus remporté le moindre Grand Prix depuis Austin en octobre dernier. Il court après son premier succès en 2018, tout comme Mercedes, et vient de connaître un week-end difficile à Shanghai, où il a terminé seulement cinquième.
Cette mauvaise passe, aux explications multiples, ne surprend pas Rosberg. Ce dernier ne doute pas que le #44 retrouvera très vite son meilleur niveau, et selon lui, c'est en ce sens que Sebastian Vettel a fait une mauvaise opération dimanche dernier en concédant malgré tout des points à son poursuivant au championnat.
"Lewis avait vraiment du mal. Il a eu du mal tout le week-end et il ne comprenait pas vraiment, à en croire ses interviews", constate Nico Rosberg sur sa chaîne Youtube. "C'est une phase caractéristique de Lewis, quand ça ne va pas parfaitement, il commence un petit peu à perdre l'avantage, à perdre une dose de motivation, et il est en difficulté pendant un moment."
"Généralement, il a du mal pendant un, deux ou trois Grands Prix, et ce sont des courses pendant lesquelles il faut maximiser les occasions si l'on est son rival pour le titre, et Sebastian a échoué à le faire. C'est un gros revers pour lui aussi, car Lewis rebondit toujours, et quand il revient, il est si fort qu'il est presque imbattable. Nous verrons ce qui va se passer."
Verstappen apprendra
Si Vettel n'a pas pu creuser l'écart avec Hamilton au championnat à Shanghai, c'est parce qu'il a chuté au huitième rang de la course après avoir fait les frais de son accrochage avec Max Verstappen. Le Néerlandais a attisé les critiques à son encontre, d'autant que son début de saison est très imparfait. Une situation qu'il doit surmonter en tirant les leçons de ses erreurs selon Rosberg.
"C'est un des grands talents, et il a un formidable avenir devant lui, mais il ne sera pas Champion du monde en pilotant comme il le fait en ce moment", prévient l'Allemand. "Cinq erreurs en trois courses, cinq erreurs majeures, c'est trop. [À Shanghai] c'était une de ces journées extrêmement dures pour un jeune pilote, quand on met le leader du championnat hors course, qu'on se met hors course, qu'on reçoit une pénalité, que l'on est à 100% responsable et que votre coéquipier remporte la course de manière incroyable. C'est une dure journée, c'est douloureux. Ce sont des journées grâce auxquelles un jeune pilote comme Max apprendra, espérons pour lui."
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