Sainz "sur le point d'extraire le maximum" de la Williams

La saison de Carlos Sainz est presque définitivement lancée. Presque, car le pilote espagnol semble désormais à l'aise dans l'exercice des qualifications au volant de la Williams, ce qui n'est pas le cas en course, où il n'a marqué qu'un petit point depuis le début de l'année.

Auteur du sixième chrono lors de la séance de qualifications en Arabie saoudite, l'Espagnol enchaîne une deuxième Q3 consécutive, après celle de Bahreïn la semaine dernière. De plus, cela fait deux fois d'affilée que le pilote Williams bat son coéquipier Alexander Albon en qualifications. Maintenant, Sainz n'a plus qu'à confirmer en course, où il reste sur un abandon. Mais pour cela, le pilote espagnol se montre optimiste, estimant que tout va dans la bonne direction.

"Nous pouvons enchaîner les succès et je pense que je suis sur le point d'extraire le maximum de cette voiture", déclare Carlos Sainz. "La tendance va dans la bonne direction et j'apprécie ce processus parce qu'il n'est pas facile, mais je me donne le temps et les connaissances nécessaires pour avancer pas à pas, et il semble que cela fonctionne."

"Il suffit d'être 10e ou 7e pour changer complètement la perception du week-end et la perception de tout le monde vis-à-vis de votre processus d'adaptation, car si vous êtes 0,1 % plus rapide, vous dépassez trois ou quatre voitures et soudain, vous vous en sortez très bien. Il est intéressant de noter que les dix derniers millièmes de la voiture sont les plus difficiles à trouver, les plus difficiles à débloquer, et ceux qui demandent plus d'expérience."

Depuis le début de la saison, Williams a tout le temps placé l'une de ses deux voitures dans la dernière partie des qualifications. C'est également le cas pour les points, à l'exception de Bahreïn, où Alex Albon s'est chargé de ramener 18 unités pour l'écurie britannique, contre une seule obtenue par l'Espagnol. Mais dimanche, ce dernier espère permettre à Williams de dépasser Haas à la cinquième place du championnat constructeurs.

"Pour l'équipe, les Q3 sont encore un peu une nouveauté. Nous donnons à l'équipe des moments de bonheur en arrivant en Q3. Avec toujours une voiture dans les points, à l'exception de Bahreïn, presque tous les week-ends, j'espère que ce sera à nouveau mon heure demain pour marquer un grand nombre de points pour la première fois pour l'équipe."

Le week-end dernier, sur le tracé de Sakhir, Carlos Sainz avait pu se battre en piste face à la Red Bull de Yuki Tsunoda mais également la Ferrari de Lewis Hamilton. Un combat vain qui aura finalement fait perdre plus de temps qu'autre chose au pilote espagnol. Ce dimanche, le pilote japonais et le pilote britannique s'élanceront derrière lui, mais sur un circuit où les choses se présentent différemment. 

Carlos Sainz après les qualifications à Djeddah.

Photo de: Peter Fox - Getty Images

"Je pense que ce circuit est très différent de celui de Bahreïn, et je peux comprendre que se battre contre la voiture la plus rapide à Bahreïn vous fait perdre beaucoup de temps, mais c'est un scénario très différent ici, où vous pouvez tenir quelqu'un derrière vous et vous pouvez en quelque sorte vous battre au-dessus de votre rythme habituel."

"C'est aussi ce que je pensais, mais après les longs runs d'hier [vendredi], les voitures du milieu de peloton ont souffert d'une dégradation folle et les voitures de pointe, pour une raison que j'ignore, ne dégradent pas les pneus arrière. Si nous voyons ce delta demain, il n'y a aucune chance que je les maintienne derrière. On verra, peut-être que je me retrouverai dans une bien meilleure position. Comme je l'ai dit, demain j'essaierai d'être discipliné avec ma gestion complète et si je dois défendre, je le ferai, mais je dois m'assurer de choisir mes batailles correctement."