Samedi en résumé...

La McLaren de Lewis Hamilton s’est hissée pour la quatrième fois de la saison en pole position, sur le tracé de Singapour. Chaussé du pneu supertendre P Zero Rouge (désigné aux côtés du tendre P Zero Jaune), Hamilton a signé un meilleur chrono en 1m46.362s pour se donner presque une demi-seconde d’air sur la Williams de Pastor Maldonado. Trois des quatre dernières épreuves de Singapour on été remportées depuis la pole position, vitale sur le lent et sinueux tracé de Marina Bay.

Comme prévu, les conditions furent chaudes et humides durant la séance d’une heure, disputée par 28°C dans l’air et 72% d’humidité. Tous les pilotes prirent le départ de la séance avec le pneu tendre P Zero Jaune, à l’exception des Marussia, HRT et Caterham, utilisant d’emblée le mélange supertendre. La première monoplace de premier plan à passer le composé le plus tendre fut la Lotus de Kimi Räikkönen.

Avec une différence d’une seconde et demi au tour entre les deux gommes, personne ne pouvait être sûr de passer jusqu’à la fin du temps chronométré. Romain Grosjean (Lotus) se montra le plus rapide de la phase de Q1 avec les supertendres ; la Red Bull de Sebastian Vettel étant la mieux classée des monoplaces en tendres, avec le quatrième temps. En Q2, tout le monde pris le parti de se lancer en supertendre, Lewis Hamilton s’emparant du temps de référence avec un unique run à mi-séance.

Les deux Mercedes débutèrent la Q3 avec le mélange tendre sans établir de chrono, afin de pouvoir choisir leur composé de départ, demain. Les autres utilisèrent une nouvelle fois les gommes les plus tendres, Hamilton, Button et Vettel étant les seuls à prendre la piste à deux reprises. La première sortie de Hamilton fut suffisante pour signer un temps sécurisant sa 24ème pole position, Maldonado se hissant de façon spectaculaire en première ligne à ses côtés dans les derniers instants.

Vettel fut le plus rapide de la troisième et dernière séance d’essais libres, ce matin, complétant une série de trois meilleurs chronos en essais. Vettel fut le plus rapide sur les deux types de gommes, tournant 1,6 sec plus vite avec le supertendre, en 1m47.947s.