Verstappen accuse Schumacher d'avoir triché en 1994

Ancien équiper de Michael Schumacher chez Benetton-Renault, Jos Verstappen a jeté un pavé dans la mare quant au sacre de l'Allemand en 1994.

Le Néerlandais affirme sans ménagement qu'à l'époque Schumacher bénéficiait d'aides électroniques interdites sur sa monoplace, lui permettant de dominer le championnat du monde.

Apparues en 1992, les aides électroniques à la conduite - principalement au niveau des suspensions - avaient été bannies par la FIA à l'aube de la saison 1994.

"Je sais ce qui s'est passé lorsque nous étions ensemble chez Benetton. Les gens pensent que je me cherche des excuses mais je sais que sa voiture était différente de la mienne. J'ai toujours pensé que c'était impossible : je freinais à la limite et je prenais les virages aussi brutalement que possible, alors comment Schumacher parvenait à me dominer ?" a révélé Verstappen au média néerlandais Nusport.

"Il y avait des aides électroniques au pilotage. Ça n'a jamais été mentionné, mais j'en suis convaincu. Plus tard, quand j'ai posé la question à Flavio Briatore [team principal de Benetton en 1994], il m'a répondu : “Il ne faut pas en parler”. Donc, j'en sais suffisamment maintenant. Comme tout le monde, Michael est également dépendant de sa voiture. Pour beaucoup de gens il était un Dieu, mais il n'est pas Superman. En karting, il ne m'a jamais battu."

Fait intéressant, dans le film documentaire sorti en 2011 et consacré au regretté Ayrton Senna, on apprend de l'aveu même de Frank Williams que le Brésilien était persuadé de l'utilisation d'aides électroniques chez Benetton-Renault en 1994. Le triple champion du monde avait poussé l'équipe Williams à porter réclamation mais elle ne l'a jamais fait.