Williams positive sans excès d'optimisme

Les premiers essais hivernaux, à Jerez, se sont avérés très positifs pour Williams F1 Team.

En-dehors d'une première journée qui a été difficile pour toutes les équipes, Williams a enchaîné les tours du circuit de Jerez avec Valtteri Bottas et Felipe Massa au volant, accumulant 174 tours sur l'ensemble des quatre jours.

Un point très positif est le meilleur temps réalisé par Massa le quatrième jour ; cette performance, à prendre avec les pincettes d'usage, tend à démontrer que la FW36 n'est pas mal née.

Toutefois, lorsque Sky Sports F1 demande à Claire Williams si ces essais encourageants incitent l'équipe à revoir ses objectifs à la hausse, sa réponse est sans équivoque : “Non, on ne fait jamais ça, pas chez Williams”.

“Ce sont les premiers essais et c'est une année vraiment difficile, ou une année différente, pour tout le monde, avec la réglementation”, souligne la team principal. “En effet, nous avons connu de bons premiers essais à Jerez. Il est évident que c'est fantastique pour l'équipe, c'est vraiment un bon boost. Mais la saison est longue, comme tout le monde le sait”.

Pour 2014, Williams a changé de motoriste pour la troisième fois en quatre ans : après la légendaire alliance Williams-Renault va s'écrire une nouvelle page d'Histoire avec Williams-Mercedes. Au vu des premiers essais et des difficultés rencontrées par le motoriste français, le choix de Williams paraît bien inspiré, et Claire fait l'éloge du nouveau partenaire de l'équipe.

“Mercedes est un partenaire fantastique, ils nous ont vraiment bien traités lors des six derniers mois de développement. Nous sommes heureux de continuer ce travail jusqu'à la fin de l'année”, conclut-elle.

Reste à savoir si Williams confirmera ce niveau de performance et de fiabilité lors des prochains essais à Bahreïn, du 19 au 22 février.