Double dose d'émotions pour DS Penske

Depuis son entrée au calendrier du championnat du monde de Formule E, en 2015, Monaco s'est imposée comme la manche la plus prestigieuse du calendrier. En 2025, la particularité est de taille : deux courses sont pour la première fois disputées sur le week-end, et c'est une rareté qui divise. Vainqueur ici-même en 2019, Jean-Éric Vergne ne cache pas sa réserve : "Les double headers ne me dérangent pas, sauf à Monaco", indique le seul double champion de la discipline. "C'est la course reine, l'épreuve que tout le monde veut inscrire à son palmarès. Il ne devrait y avoir qu'un seul vainqueur ici."

Cet attachement est compréhensible : DS Automobiles, avec Renault, est l'un des deux seuls constructeurs à avoir remporté à deux reprises le E-Prix de Monaco. Mieux encore, le constructeur premium français est le seul à avoir gagné sur les deux versions du circuit, avec Jean-Éric Vergne en 2019 sur le tracé court, puis António Félix da Costa en 2021 sur le circuit F1.

Premiers tours… et premières surprises

Maximilian Gunther (DS Penske).

Photo de: DPPI

Dès les essais libres 1, les DS E-Tense FE25 ont démontré un solide potentiel. Grâce à l'introduction des Gen3 EVO, les monoplaces les plus évoluées jamais vues en Formule E, les chronos tombent de manière spectaculaire : près de trois secondes de mieux que la pole position de 2024 ! Une progression fulgurante, inédite dans une série mondiale de monoplaces électriques. Mais les qualifications s'avèrent moins favorables. Placés dans le même groupe, les deux pilotes DS Penske sont freinés dans leur élan : Jean-Éric Vergne est gêné en piste, tandis que Günther échoue à seulement sept centièmes des quarts de finale. Résultat, des positions de départ moins bonnes que celles espérées au départ : 10ème pour le pilote allemand, 16ème pour le Français.

Une course animée… et stratégique

Maximilian Gunther (DS Penske).

Photo de: DPPI

À Monaco les dépassements sont rares en Formule 1, mais la Formula E en offre à foison. Après un départ propre, les DS E-TENSE FE25 s'installent dans un peloton en pleine gestion d'énergie. Puis vient un Full Course Yellow, qui fige les positions à basse vitesse suite à une sortie de piste, avant une fin de course tactique, rythmée par les modes Attack et le désormais célèbre Pitboost, arrêt obligatoire d'un minimum de 34 secondes pour recharger partiellement (à hauteur de 3,85 kWh).

Dans cette valse stratégique, Günther sauve le point de 10ème place, tandis que Vergne, malchanceux, termine en 12ème position.

"Nous n'avons pas profité de notre set-up comme nous l'espérions", concède Nicolas Mauduit, Directeur général de DS Penske. "Nous avons opté pour une approche stable afin d'éviter les risques, mais les écarts se sont joués à peu de choses. Ce soir, nous allons modifier les réglages pour maximiser notre potentiel demain. Notre objectif est de mieux réussir nos qualifications pour nous offrir une course aux avant-postes."

Alors que chaque écurie va tenter d'affiner sa monoplace en vue d'un nouveau schéma de course (pas de Pitboost, un nombre de tours adapté), rien n'est joué. Avec une nouvelle séance d'essais à venir dès demain matin, DS Penske espère alors inverser la tendance. Les enseignements tirés ce samedi ont pour but de transformer les DS E-Tense FE25 en protagonistes majeures de la deuxième course, comme cela a déjà été le cas à plusieurs reprises depuis le début de la saison.

Sur un tracé où chaque centimètre compte et chaque kilowatt peut faire la différence, la moindre amélioration peut s'avérer décisive. Et à Monaco plus qu'ailleurs, les exploits du lendemain ont souvent un goût de revanche.