Ferrari assure n'avoir pas modifié son aileron avant pour Austin

Après la controverse du Grand Prix d'Azerbaïdjan concernant l'aileron arrière de McLaren, la question de la flexibilité des ailerons a beaucoup fait parler. À Singapour, la FIA a apporté quelques clarifications au sujet des limites acceptables afin de mieux encadrer le phénomène et éviter que la controverse de Bakou ne se reproduise.

Ainsi, ces indications ont permis aux écuries de mieux comprendre la réglementation entourant la flexibilité de ces pièces, leur laissant le champ libre de modifier ou non leurs ailerons. La semaine dernière, Ferrari a remporté le Grand Prix des États-Unis avec un doublé emmené par Charles Leclerc. Les deux SF-24 étaient sur un tout autre rythme que ses concurrentes, bien que la Scuderia n'ait annoncé aucune nouveauté sur le circuit d'Austin.

Aucune mise à jour déclarée, certes, mais l'équipe italienne n'a pas débarqué au Texas les mains vides pour autant. Visiblement équipé d'un aileron avant amélioré, Ferrari aurait-il modifié la pièce après les clarifications de la FIA, en s'engageant dans une voie similaire à celle empruntée par McLaren ou Mercedes jouant de la flexibilité de ses ailerons ? Selon Jock Clear, ingénieur performance de l'écurie, ce n'est pas le cas.

"Nous ne savons pas ce que font les autres équipes", a-t-il expliqué. "Nous savons seulement ce que nous faisons sur notre voiture. Nous interprétons les règles de la manière que nous pensons être la bonne et la FIA n'a jamais remis en question notre interprétation des règles."

"Nous continuons à développer autant que nous le pouvons et aussi vite que nous le pouvons dans le cadre des règles. Nous n'avons rien changé [à notre aileron avant]. Si nous regardons ce que font les autres, nous ne pouvons que deviner ce qui se passe réellement."

"Nous ne pouvons pas faire de tests physiques. Nous n'avons pu travailler que sur notre propre voiture et nous sommes à l'aise avec le développement, pratiquement depuis l'Autriche. Et depuis la pause estivale, nous avons vraiment compris dans quelle direction aller, à la fois pour le développement et pour les réglages."

Charles Leclerc a terminé 11e du GP d'Autriche.

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

Clear a expliqué que la forme de Ferrari à Austin provenait surtout de sa compréhension du déroulé du Grand Prix d'Autriche, notamment grâce à la similitude entre le Red Bull Ring et le Circuit des Amériques.

Il a ajouté que le très bon résultat du Grand Prix des États-Unis prouvait que les améliorations apportées par la Scuderia à la fin de la tournée européenne avaient permis à l'équipe de remonter la pente après la baisse de régime à la mi-saison, suite à la défaillance du package de mise à jour de Barcelone.

"Nous avons fait quelques changements au niveau des réglages [à Austin]", a déclaré Clear. "Je pense que nous nous sommes trompés en Autriche, un circuit très similaire à celui d'Austin, ce qui est assez amusant. Ce n'est pas aussi simple, mais [en gros] les éléments d'Austin qui ont fonctionné pour nous sont le résultat de ce que nous n'avons pas réussi à faire en Autriche."

"En fait, le package était très similaire. Évidemment, nous avons apporté des améliorations à Singapour, nous avons apporté des améliorations en Italie qui étaient assez générales [et pas spécifiques à un circuit]."

"Je pense qu’Austin a été la preuve que ce package [fonctionne]. Mais plus que cela, ce que nous avons fait correctement à Austin, c'est corriger les erreurs que nous avons commises en Autriche en termes de réglages."

Avec Jake Boxall-Legge et Stuart Codling